神村学園が全国に誇る1年生コンビがいる。MF大迫塁とFW福田師王。ともに神村学園中出身で、U-17日本代表でもある。

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　高校選手権鹿児島県予選準々決勝。鳳凰を相手に大きく躍動したのは福田の方だった。

「ちょっと緊張からか全体が硬い」と試合前に有村圭一郎監督がこぼしたように、立ち上がりの神村学園は連係ミスなどらしくないプレーが続き、鳳凰の鋭いカウンターを受けるなど、リズムを作り出せなかった。

　だが、この悪い流れを断ち切ったのが４-１-４-１の１トップに君臨した福田だった。35分、右サイドを突破したMF佐藤璃樹のクロスをゴール前で収めると、飛び込んできたシャドーの外原颯へパス。外原が冷静に右足で蹴り込んで、神村学園に先制点をもたらした。

　これで緊張がほぐれた神村学園は後半に入ると、サイドと中央をバランスよく使ったリズミカルなサッカーで鳳凰を押し込む。

　48分、右サイドを破った佐藤のクロスを中央で福田が滞空時間の長いヘッドで合わせるが、これは鳳凰GK川原大輝のファインセーブに阻まれた。悔しさを露わにした福田だったが、その2分後にきっちりと結果で示した。

　50分、左サイドからDF下川床勇斗のクロスに、またも滞空時間の長いヘッド。GK川原が伸ばした両手の上を行くヘッドを沈めて、貴重な追加点をマーク。その後も前線で身体と技術を駆使してボールを集約し、大迫らの攻撃力を引き出すと、57分にはDF２人に囲まれながらもクサビを受け、身体でブロックするとそのまま鋭いターンで２人の間を割って入ってGKと１対１に。シュートは飛び出してきたGK川原のブロックに遭うが、周りを生かしつつ、自分でもゴールに迫るプレーで鳳凰に対して脅威となり続けた。

「福田がいなかったら危なかった」と有村監督が試合後に絶賛したように、立ち上がりに苦しんだ神村学園だが、１年生ストライカーの大車輪の活躍により流れをガッチリと掴み、終盤にさらに２ゴールを追加して４-１のスコアで準決勝進出を決めた。

「自分が何点でも決めてチームを勝たせたいと常に思っています。僕が出ることで、出られない３年生もいるので、責任を持ってプレーしています」

　試合後、殊勲の福田はこう語った。さらにプレー面に話を向けると、彼は高校に入ってから手にした武器が自分をより成長させたと口にした。