５月28日発売のサッカーダイジェストでは、「Jリーグ歴代最強チーム」と題し、現役選手や元日本代表など総勢50名に"歴代で最強だと思うチームトップ３"を選んでもらっている。ここではその一部として、Jリーグ切ってのストライカーである佐藤寿人（千葉）が考える"歴代最強チーム・トップ３"を紹介しよう。

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「佐藤寿人が選ぶ"最強チームトップ３"」
１位：2001年のジュビロ磐田
２位：2009年の鹿島アントラーズ
３位：2015年のサンフレッチェ広島
 

　実際に対戦して衝撃を受けたのは、01年の磐田ですね。僕は2000年にプロデビューし、01年の磐田との開幕戦でＪ初ゴールを決めたんです。でも試合は１-４の完敗。当時の磐田のスタメンは、ほぼ日本代表という顔ぶれで、中山（雅史）さん、高原（直泰）さんの強力２トップに加え、"Ｎ-BOX"と呼ばれた中盤も豪華そのもの。

　名波（浩）さんがチームを操り、（藤田）俊哉さん、奥（大介）さんは、どんどん前に出てゴールを奪っていました。それに選手層も厚く、誰もが個性的で、チームに貢献していました。勝てるイメージをなかなか持てなかったですよね。あれほど強さと華やかさを兼備したチームは、稀なんじゃないでしょうか。

　09年の鹿島は、Ｊリーグで唯一３連覇を果たした07年からのチームとして挙げました。トータルの力で見れば、１位の磐田のほうが上だとは思うんです。でも、勝負強さで言えばあの時の鹿島は歴代トップかなと。勝つために何をするべきかチーム全体で整理されていて、全員のベクトルが合っていた。そうでないと、３連覇は成し遂げられませんよ。

　僕も広島時代にリーグ連覇を経験しましたが、３連覇は本当に難しい。周囲から徹底的にマークされますし、勝てば勝つほど日程は厳しくなりますからね。そうした"壁"をすべて越えなくちゃいけない。シーズンを戦っていけば浮き沈みもあります。その点で、鹿島はフロントを含めて明確なビジョン、哲学を持っていた点が大きかったんだと感じます。

（小笠原）満男さんの活躍も光りましたよね。すべてが高レベルで、根底には"目の前の相手に負けない"というサッカーで最も大事な気持ちを持っていました。あの時の鹿島は、満男さん抜きで語たることはできません。

　ちなみに口数は少ないように見えますが、実際に話すとそんなことはないんです。代表で一緒になった時は、すごく話しかけてくれて、ギャップに驚かされました（笑）。