フランス人をあっと言わせてきたエドゥアルド・カマビンガが、11月４日についにフランス国籍を取得。さらに17歳の誕生日の翌11日には、急きょエスポワール（Ｕ－21）フランス代表にも招集された。

　これで、この神童が東京オリンピックに登場する可能性も出てきた。その事実に、現地は興奮している。

　カマビンガは今シーズン、たった16歳にもかかわらずスタッド・レネ（レンヌ）の中盤で先発を確保し続け、年齢を感じさせない冷静かつ堂々たるプレーを披露している。あまりの早熟ぶりに、バルセロナ、アトレティコ・マドリー、マンチェスター・ユナイテッドなどのメガクラブも定期的に視察にきているほどだ。４月のリーグアン・デビュー以来、順調に出場を重ね、10日のアミアン戦で23試合目を刻んだ。

　そんなカマビンガには同情が集まっていた。というのも、２歳でフランスにやってきて、フランスの教育を受け、フットボーラーとしてもレンヌで育成されてきたというのに、申請しても申請しても、フランス国籍が下りなかったのだ。

　実はエドゥアルド少年は、出生地であるアンゴラのパスポートだけを所持していた。両親がコンゴ人のため、コンゴ国籍もある「はず」だが、一家がフランスに定着した数年後、火事で家が焼けた。これでカマビンガ一家は住居も家財道具もすべて失い、身元を証明する書類を全て焼失してしまったのである。

　当時、少年の成長を見守っていた人々の支援で、住居と家財道具は何とかなったが、フランス国籍だけは書類不十分のためか、なかなか下りなかった。

　ところが今年、カマビンガの尋常ではない実力を発見した世論が、一気に味方した。国籍取得のために尽力してきたレンヌも、当局に一層の圧力をかけた。さらにフランス・フットボール連盟（FFF）も県庁も動き出し、ついに11月４日、家族ともども、めでたくフランス国籍を手にしたのである。

　よほど嬉しかったのだろう。カマビンガは、照れながらフランス国歌「ラ・マルセイエーズ」をアカペラで歌い、笑顔と歌声をソーシャルネットに公開した。そして迎えた10日、17歳の誕生日は、初めてフランス人として祝った記念すべき日となった。