選手権は1996年度、インターハイは99年度に初出場して以来、地区予選突破の常連となった立正大淞南だが、全国大会では好成績を残せない時期が長かった。しかし2010年度のインターハイで、全国大会で初めて８強に進むと、同年度の選手権では県勢過去最高の４強入りで国立競技場へ。翌11年度と12年度はインターハイ４強、12年度は選手権でも８強と、何度も上位まで勝ち上がった。
 
　ただ、この間に全国大会で敗れた５校は、すべてその後に優勝（10年度インターハイ＝市立船橋〈千葉〉、同選手権＝滝川二〈兵庫〉、11年度インターハイ＝桐蔭学園〈神奈川〉、12年度インターハイ＝三浦学苑〈神奈川〉、同選手権＝鵬翔〈宮崎〉）。両大会とも早期敗退した昨年度を経て、今年のインターハイでは、２回戦でPK戦の末に敗れた大津が、準優勝に終わったとはいえ決勝まで勝ち上がった。
 
　悔しさが募る結果を、南健司監督は「自分たちにも優勝できる力はあったけど、そこで勝ち切れないのがダメ。技術の精度、スタミナなど、その時々で何かが、少しずつ足りなかった」と振り返る。

 　大津戦も、後半７分（35分ハーフ）に０-２とされた後の約30分間は、相手を圧倒した。すぐさま２得点を挙げて追いついた後も多くのチャンスを創ったが、逆転には至らず。２失点の際の一瞬のスキに加え、南監督にも「PK戦の準備が足りなかった」という悔いを残した。
 
　何度も、いつまでも『通過点』に甘んじてはいられない。壁を乗り越えて日本一を――。雪辱への道のりは、インターハイ敗退の直後から始まった。