［キリンチャレンジカップ］日本 ２-０ パラグアイ／９月５日／茨城県立カシマサッカースタジアム
 
　９月10日に敵地でカタール・ワールドカップアジア２次予選の初戦、ミャンマー戦を控える日本代表は、同５日に茨城県立カシマサッカースタジアムでパラグアイ代表と対戦し、２-０で勝利した。
 
　日本は序盤からペースを掴むと、23分には橋本拳人、中島翔哉、堂安律とつないで、長友佑都のクロスはDFに当たるも、これを大迫勇也が巧みに合わせて先制。30分には橋本、中島とつないで酒井宏樹のクロスを南野拓実が冷静に押し込んだ。
 
　さらに後半はミャンマー戦へ向けて主力を休ませる余裕の展開。ハーフタイムに中島、堂安、酒井と、久保建英、植田直通、原口元気を替え、67分には大迫と長友、76分には柴崎をベンチに戻す、理想的な交代策を見せたのだ。
 

　ここまで日本が優位に試合を進められたのは、日本も参加した６月のコパ・アメリカで奮闘したパラグアイが、この日は別のチームではないかと思えるほどに、拙いパフォーマンスだったことが背景にある。そのため、強化試合として意味があったのか、疑問は残る。
 
　現にキャプテンの吉田麻也も大事なのは次のミャンマー戦だと力説する。
 
「良い戦いができたとは思います。ただ３点目を取れなかったのと、後半はメンバーが変わってちょっとミスが増えたかなと。前線の選手のコンビネーションは非常に早くて、守備の目から見て（対応は）非常に難しいんじゃないかと。ただ、これは去年のキリンカップで見れたことなので、大事なのは予選で同じようにプレーできるかどうか。本番でプレーできるかどうか。コンディションとインテンシティをアウェーになっても、移動があっても続けることができるかどうかが大事になる」