７月7日（日本時間８日未明）に行なわれたコパ・アメリカの決勝で、ペルーはブラジルに１-３で敗れた。しかし36年ぶりだったロシア・ワールドカップ出場、そしてコパ準優勝と、ペルーはその存在感を世界に示している。
 
　Jリーグにもペルー代表入りを目指してプレーしている選手がいる。それはFC町田ゼルビアのロメロ・フランクだ。彼は1987年8月19日にペルーで生まれた日系ペルー人で、13歳で家族とともに来日。サッカー的には日本育ちで、この国で家族も持っているが、ペルー人として母国への思いは強い。

 
　今季の彼は町田へ移籍して２シーズン目で、シーズン前には第一子誕生の慶事もあった。ピッチ内ではチームによりフィットし、攻撃面の貢献が大きい。
 
　177センチ・77キロの彼は、逞しさと上手さを兼ね備えている。ボランチの位置から前線に出ていけるのが持ち味で、今季はすでに4得点を記録している。
 
　５月19日の京都サンガ戦と同26日の岐阜戦で連続得点を決めた。また、6月29日のジェフ千葉戦では芸術的な"ダイレクトループシュート"を決め、それがDAZN週間スーパーゴールに選出された。エリア内で3人抜きを決めた岐阜戦、アイデアと技巧を見せた千葉戦と「印象に残る得点」を決めているのも彼の凄みだろう。
 
　しかし7月7日のレノファ山口戦では攻め上がりが封じられ、チームも０-３と完敗を喫した。町田の攻撃的ボランチは悔しい一戦をこう振り返る。
 

「相手の勢いがすごくて、それにやられた感じです。セカンドボールを上手く拾えなかったので、相手の流れが長かった。個人的にはボールを受けるところが、いつもゴール前じゃなかった」
 
　ロメロがゴールの近くでボールに絡むことは、彼の持ち味を引き出す条件。そのためには町田が相手の守備組織が崩れるような「良い攻撃の終わり方」をして、セカンドボールを高い位置で取れる状態を作らなければいけない。
 
　ロメロは説明する。
「良い時は前が収めて自分が飛び出したり、3人目の動きで（スペースに）出られたりする。今日はそういうところが出せなかった。FWのプレッシャーを受ける前に相手がシンプルに蹴っていたし、そこのセカンドボールを町田が上手く拾えなかった。自分とマサ（奥山政幸）が、もう少し距離感を修正しないといけない」
 
　山口は前後左右にコンパクトなオーガナイズを作り、球際の反応と強度で上回った。それはどのチームもやっている"町田対策"だが、山口はさらに奪ったあとのサイドへの展開も鋭く、町田のタイトなDFを難しくした。ロメロへの警戒も厳しかった。