先日、リーグ連覇を果たした川崎にとって、ひとつの転機となったのはロシア・ワールドカップの中断期間だろう。６月末にレギュラーボランチのエドゥアルド・ネットが名古屋へ電撃移籍。前年のリーグ初制覇の原動力となった中盤のコントロールタワーの流出は痛手だったが、代わりに存在感を高めたのが大卒ルーキーの守田英正だった。
 
　レギュラーとして大島僚太とボランチを組むようになった守田は、トップ下の中村憲剛の薫陶を受けながら急成長。持ち前の守備力だけでなく、展開力、そして相手エリア内に侵入するフリーラン、豊富な運動量を活かして攻守の潤滑油として働き、川崎の中盤には欠かせない存在となった。
 
　Ｊ1リーグ20節の"神奈川ダービー"川崎と横浜の一戦では、２ゴールに絡み、２-０での勝利に貢献。俊英の活躍に中村も「うちのレギュラーでやるなら、もっとやってもらわなくちゃいけない。彼に求めるところは高いので」と付け加えながら、目を細めた。
 
「素晴らしいのひと言。技術があって動けるし、素直で話も訊く。とにかく彼には期待しかしていないです。ゲームコントロールはまだ足りないけど、それを補って余りある魅力を持っていますからね」
 

　９月には船出を切った森保ジャパンに初選出され、コスタリカ戦でA代表デビュー。この試合で左足を負傷し、約４週間の離脱を強いられ、日本代表の10月シリーズには招集されなかったが、11月10日には川崎の一員としてリーグ連覇を達成。大卒ルーキーとしては期待以上の１年を歩んでいるが、優勝決定後には「僕の力は全然ですが、少しくらいは優勝に貢献できたのかなと思います。でも１年目なのでこれからが大事です。まだ先輩たちに引っ張ってもらっている立ち場なので」と謙虚に語った。
 
　そしてリーグ制覇から２日後、今度は負傷した青山敏弘の代わりに11月16日にベネズエラ（大分スポーツ公園総合競技場）、20日にキルギス（豊田スタジアム）と対戦する日本代表のメンバーに追加招集された。
 
【日本代表練習】大勢のファンに見守られながら調整し、練習後には多くの選手がサインに応える！