イラクの先発メンバー、そして交代カードの切り方には少なからず驚きがあった。まず"イラクのメッシ"と評され、要注意人物としていた11番のフマムがベンチスタートとなったのだ（85分から途中出場）。また、準々決勝では途中出場から２ゴールに絡み、日本側が危険視していた長身FWのA・フセインは結局最後までピッチに現われなかった。

　それでも右サイドに入った10番のヒスニ、「強さがあってボールを収められた」（遠藤）という１トップの８番・アブドゥルラヒームを中心にしたイラクの攻撃に日本は手を焼いた。

　この日のCBは「ラインコントロールでの牽制の仕方が、（奈良）竜樹が一番メリハリがある。今は３人で高め合っている」（手倉森監督）と、岩波ではなく植田と奈良のコンビが先発。「責任がありましたし、いろんな人の想いを持ってピッチに立って、勝利という結果を得られたのが良かったです」と奈良が語ったように、ふたりは気持ちのこもった粘り強い対応を見せた。

　後半はやや足が止まり、81分にはクロスをボランチの４番・ムスタファにフリーで合わせられるなどピンチが増えたが、CKからの失点以外、ゴールを許さなかった点は評価して良いだろう。

　一方、両SBは通常通り、オーバーラップを控え、主に守備に力を注いだ。特に室屋は65分に左サイドを崩された際には、素早く中に絞ってクロスをクリア。この試合でも大きな働きをした。
 
　また、つけ加えたいのがGKの櫛引の好調さだ。イラク戦でも後半に相手の強烈なミドルをセーブするなど、ファインプレーを披露。手倉森監督も評価する守護神の活躍はチームを勢いに乗せたと言える。

　ただCKからの失点シーンは鈴木のニアでのクリアがゴール方向に飛んでしまうミスが起きるなど、対応を再確認する必要がある。櫛引が二度のセーブを見せたものの、守備陣が相手に寄せきれなかった点も反省材料だ。