９月のドイツ遠征でふたつの強化試合、アメリカ戦（〇２-０）とエクアドル戦（△０-０）を戦った森保ジャパンは、11月１日にカタール・ワールドカップに向けたメンバー26人を発表する。

　果たして11月23日のドイツとの一戦で幕開けする本大会にどんな構成で挑むのか。ここでは26人の顔ぶれを予想してみる。

　GKは権田修一、シュミット・ダニエル、川島永嗣の３人か。権田はアメリカ戦での負傷により一時早くチームを離れたが、万全の状態であれば、これまで通り正守護神を務めるはず。もっともエクアドル戦のPKストップでアピールしたシュミットへの期待値も高まっており、最年長としてチームを引き締める川島の存在も欠かせない。成長著しい谷晃生（湘南）も候補だが、年齢バランスも鑑みて上記の３人を予想した。

　CBではキャプテンの吉田麻也は不可欠で、冨安健洋も負傷さえない限り順当にメンバー入りするだろう。数少ないＪリーガーである谷口彰悟はたとえ控えでもチームのために働ける貢献度を見逃せず、ピッチ上での責任感も非常に強い。彼のような選手がいると団結力は増すはずだ。

　あと一枠は板倉滉と伊藤洋輝で大いに悩んだが、戦列復帰が間に合うか微妙なラインであるものの板倉を選出。６月のブラジル戦などでの力強いパフォーマンスを忘れられない。CB、左SBを務めるレフティの伊藤の汎用性も実に捨てがたいが……。
 

　SBは右は酒井宏樹と山根視来、左は長友佑都と中山雄太をカウント。長友は６月シリーズで右サイドでもテストされており、状況によって柔軟に使い分けると考えられる。

　ボランチは９月シリーズで素晴らしいコンビネーションを示した守田英正と遠藤航が軸になりそうだ。特に守田はまさに"最盛期"を迎えており、好守でチームを引っ張ってくれるだろう。遠藤は直近のリーグ戦で痛めた右足の状態が心配も、彼がいるからこそ中盤の強度は上がる。

　エクアドル戦で苦戦気味だった田中碧と柴崎岳も実力は十分。本番までにどれだけ調子を上げられるか、そして今の日本代表内でより明確な立ち位置を見い出せるかがポイントだろう。

　布陣内でボランチに入れた原口元気は４-３-３時のインサイドハーフや３-４-２-１でのウイングバックなどチームの引き出しを増やしてくれる存在と称せる。９月シリーズでは出場機会が限られたが、スムーズなシステムチェンジへ寄与してくれるはずだ。