アフガニスタン戦は、見せつけるべき差を見せつけた感じだね。テレビ中継では盛んにアウェーと言っていたけど、実際は中立地で行なわれた試合で、相手もピッチコンディションなど、慣れた環境ではなかった。しかも、シンガポールやカンボジアのように、ずっと引いて守ろうとしていたわけではなかったから、６点ものゴールを奪えたんだ。

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　でも、６点取ったとか、香川や岡崎が活躍したとか、喜んでいる場合ではないよ。むしろ、レベルの差が歴然としているのに、なぜもっと得点を取れなかったのかと疑問を持つべきだ。
 
　同じグループのシリアも、アフガニスタンから６点を奪っている。もっと言えば、シリアはここ３試合で13点を取り、３連勝しているんだ。同じ相手と対戦した日本は、９得点で２勝１分。１位のシリアと２位の日本は、勝点２と得失点４の差がついている。この現実を、しっかり受け止めなければいけないよ。
 
　それに他のグループを見ると、グループAのUAEは９月３日の試合でマレーシアに10-０で勝っている。本来、日本もこの２次予選という舞台では、このくらいの試合をしなきゃいけないんだ。
 
　日本だけにスポットを当てるのではなく、こうした他のグループの状況も踏まえて考えないと、本当の立ち位置は見えてこない。勝ったからって喜んでいてはダメなんだ。
 
　グループCのブータンが３試合で28失点していたり、先に述べたマレーシアが17失点していたり、本当に２次予選はレベルの差が大きい。結局、どのグループも４年前に最終予選に勝ち上がった国が上がってくるんだろう。改めて、無駄な予選だと思うよ。