レアル・マドリーには魔法のようなものがある。彼らがイングランドでプレーするたびに、何か神秘的なことがあった。彼らには、いつも世界最高クラスの選手が何人かいて、白いシャツは壮大に見えるのだ。
 
　チャンピオンズ・リーグを13度も制しているという事実が、その歴史を物語っている。ビッグクラブの中には、一度も優勝していないチームもあるのに、だ。
 
"白い巨人"には、ロナウド、カカ、ジネディーヌ・ジダン、ロベルト・カルロス、ラウール・ゴンサレス、クリスチアーノ・ロナウドなど、世界最高と見なされているプレーヤーが常に少なくとも一人はいた。
 
　ただ、いまのマドリーには、同じようなエキサイティングなプレーヤーは見当たらない。プレミアリーグは栄えているが、ラ・リーガは行き詰まっているように見える。
 

　チャンピオンズ・リーグのパリ・サンジェルマン戦（第２レグ）でハットトリックを決めたカリム・ベンゼマは、続くチェルシー戦でも３ゴールを奪った。たしかに良い選手ではあるが、カカやジダンと同じレベルだとは思わない。生産的ではあるが、ワクワクはしないのだ。
 
　いまや「銀河系軍団」は、マドリードではなくプレミアリーグに存在していると思う。それでも、マドリーはチェルシーに勝った。ベンゼマは、マドリーでキャリアハイとなるゴールを積み重ね、年齢による衰えを感じさせないクオリティを見せている。

　真のスターは不在でも、白いシャツの威厳はしっかりと保たれている。それが、いまのマドリーだ。チェルシーとの第２レグはどんな試合になるだろうか。

文●スティーブ・マッケンジー（サッカーダイジェスト・ヨーロッパ）

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