世界が注目する大一番で、前代未聞の事態はなぜ起きたのか。

　現地時間９月５日、ブラジルのサンパウロで開催されたカタール・ワールドカップ南米予選の第６節、ブラジル対アルゼンチンの大一番は、キックオフ直後に試合が中断し、そのまま延期となった。

　開始６分頃に、ブラジルの国家衛生監督庁（ANVISA）の関係者が突然ピッチに入り、ゲームは中断。アルゼンチンの選手たちはロッカールームに引き上げ、ブラジル陣営はピッチに残るという大混乱のなか、最終的に延期が決定した。

　アルゼンチン・メディア『TyC Sports』などの情報によると、ブラジルの規則では、入国前の14日間以内に英国に滞在した者は、到着時に14日間の検疫する必要があった。

　したがって、プレミアリーグでプレーするアルゼンチンの４選手、ジオバニ・ロ・チェルソ、クリスティアン・ロメロ（以上トッテナム）、エミリアーノ・マルティネス、エミリアーノ・ブエンディア（以上アストン・ビラ）はその対象だったが、入国時に申告していなかったという。そのため、ANVISAは国外退去させるために会場に乗り込んだわけだが、そもそもなぜこのタイミングだったのか。

　アルゼンチンの主将であるリオネル・メッシが、「僕たちはここに３日間もいた。なぜもっと早く言わないんだ」と怒りを露わにしたのも無理はないだろう。

【動画】試合が突然中断し、大混乱となるブラジル対アルゼンチン

　アルゼンチン・メディア『Ole』は、Anvisaのディレクターであるアントニオ・バラ・トーレス氏が、次のように語ったと伝えている。

「アルゼンチン代表はブラジルに到着した際に、制限されている３か国のうちのひとつ（英国）に滞在したことを申告しなかった。それは、昨晩から今日にかけて判明した。わわわれが最初から示していたルールが履行されなかったため、このタイミングでこういうことになった。国外追放まで隔離するように命じられたのに、彼らは従わず、スタジアムに移動してフィールドに入った。こうした一連の違反があったのだ」

　ただ、アルゼンチンのリオネル・スカロー二監督は「彼ら（４人）が試合に出場できないという通知はなかった」と主張している。つまり、連絡に不備があったのだ。アルゼンチン・サッカー連盟も「すべての健康プロトコルに準拠していた」との声明を発表。申告の不備を否定している。

　また、Anvisaのスタッフが４選手を連れて行こうと、当日にホテルへ行ったが、すでにスタジアムに向けて出発した後だったとも報じられている。ブラジル・サッカー協会のエドナルド・ロドリゲス会長もAnvisaの介入のタイミングを批判しており、いずれにしても、南米予選最大のビッグマッチとは思えない段取りの悪さだった。

　英公共放送『BBC』の南米スポーツのエキスパート、ティム・ヴィッカリー氏は次のようにコメントしている。
　
「世界最高のビッグマッチのひとつで、なんて茶番だ」

構成●サッカーダイジェストWeb編集部