決めればヒーロー、外せば酷評。ストライカーの人生は厳しいものだ。

　８月29日のスコティッシュ・プレミアリーグ第４節、レンジャーズ対セルティックの「オールドファーム」で、古橋亨梧が所属するセルティックは０-１で敗れた。

　アンジェ・ポステコグルー監督が古橋を左ウイングに置き、CFにオドソンヌ・エドゥアールを起用したセルティックは、得点を奪えないまま後半にセットプレーから失点。その後、エドゥアールに代えて古橋を中央としたが、８戦７発と好調だった日本のストライカーも好機を生かせなかった。

　現役時代にリーズなどで活躍したFWノエル・ウィーランは、特に85分の場面を批判している。ペナルティーエリア右でスルーパスを受けた古橋のシュートが、GKロビー・マクローリーに阻まれたシーンだ。このとき、逆サイドにはフリーのライアン・クリスティがいた。

　好機を得点につなげられず、クリスティは古橋に「どうしてパスしないのか！」と言わんばかりのジェスチャーを見せている。『Football Insider』で、クリスティが古橋に怒っているか問われると、ウィーランも「そうだね。正しい決断を下せるかの問題だ」と話した。

「大切なのは、チームにとってのベストだ。彼がパスしていればゴールだった。シンプルなことだ」

【動画】「彼がパスしていれば…」ウィーランが批判した古橋のプレー

　さらに、ウィーランは「わたしがあの立場なら、絶対にキレていただろう。試合を挽回し、変えることのできる得点を挙げられたからね」と続けている。

「ああいうのが決定的な瞬間なんだ。それを分かっていなかったね」

　ただ、前述のように、この試合で古橋が中央でプレーしたのは、エドゥアールが交代してからだった。試合開始から中央で起用され、より多くの好機を手にしていたら、結果は違ったかもしれない。

　それでも、ビッグマッチで決めれば同点というチャンスをゴールにつなげられなければ、ストライカーは批判される。古橋はこの一戦を糧にし、さらに得点を量産していけるだろうか。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部

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