胸のすく爽快な勝利だった。

　J１リーグ２８節、湘南ベルマーレはアウェーでセレッソ大阪と対戦。４分、MF古林将太のゴールを皮切りに、終わってみれば５-１の大勝。湘南は勝点を「25」とし15位に浮上した。しかもゴールシーンはクロス、セットプレー、カウンターと多種多様だったことも収穫が多かった。
 

　今季の湘南を振り返ると、内容では相手に優るものの、勝点に結びつかないゲームが多い。前線からの激しいプレス。豊富な運動量。速攻遅攻を織り交ぜたやり方を継続するとともに、中断明けから中盤をダブルボランチに変更。守備の安定を担保に攻撃性、得点力を高めている。その一端がC大阪戦に表われたと言える。

　百点満点。望外の勝利のなか、気になったのはFWウェリントンがベンチ外だったこと。湘南・浮嶋敏監督は欠場の理由をコンディションの問題とした。得点源であり攻守の起点ともなるウェリントン不在の大勝をどうとらえるべきか難しいが、依然として不可欠な選手であることには間違いない。

　そのウェリントンだが、ここまでリーグ５得点だが、そのすべてを頭で決めている。その内訳は以下の通りだ。

１１節・アウェー清水戦。左サイドDF毛利駿也のクロス。
１３節・ホーム大分戦。左サイドFW池田昌生のクロス。
１８節・アウェー浦和戦。左サイドMF畑大雅のクロス。
２０節・ホーム柏戦。敵陣内浅い位置からのセットプレー。DF石原広教の浮き球のパス。
２５節・ホーム清水戦。右サイドMF古林将太のクロス。

「一番、ヘディングしやすいところは分かっているつもり。そこにクロスを上げるだけ」と清水戦後、ＭＦ古林は相性の良さを語った。

　それにしてもなぜ頭なのか？　ウェリントンによればユース時代、もともと得意だったヘディングをさらに強化すべく、コーチとマンツーマンで居残り練習を欠かさなかったという。その賜物と言える。

　では、どのようにして決めるのか？　かいつまんで３つの秘訣を語ってくれた。

・ペナルティエリア内のポジショニングの取り方を意識すること。
・クロスが自分にボールが来る前に相手ＧＫを見ること。
・相手ＧＫが取りづらくなるように位置と方向とタイミングを考えて打つこと。

　この３つを挙げた。

　厳しいマークに遭うなか、頭で決めているのは恵まれた体格とともに技術が必要だ。ポジショニングや駆け引きもさることながら、前述通り、アシストは石原（広）、畑、古林、池田、毛利とどれも違う選手。きっちり合わせるというより、このあたりというラフなボールでも合わせてしまうところが強みだ。