2021年７月27日、東京五輪でグループリーグ３戦目に臨んだなでしこジャパンはチリに１－０で勝利。これで勝点を４に伸ばし、グループEの３位でどうにか決勝トーナメント進出を決めた。

　ベスト８で強豪スウェーデンと戦うなでしこジャパンに対し、日本サッカー協会の田嶋会長は次のように激励した。
 

「ホームでファン・サポーターの方たちがいることがとても心強かった。必ずしも全てが良かったわけではないかもしれないが、交代で入った選手が得点したということはチームの狙い通りの形だったのではないか。次戦のスウェーデンは今大会で最も評価の高いチームだが、トーナメントでは何が起こるか分からない。2011年の女子ワールドカップで優勝候補のドイツに勝って勢いに乗ったように、一致団結して次の試合を乗り越えて欲しい。あらためて、スタジアムやTVの前で応援してくれたファン・サポーターの皆様に感謝したい。」（原文ママ）

　確かに2011年のワールドカップでは当時世界最強とも言われたドイツを破って、勢いを手にした。果たして、スウェーデンとの一戦を制し、メダル獲得に近づけるか。まさしく団結力が問われる。

構成●サッカーダイジェスト編集部

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