ベルギー（２大会連続６回目の出場）
・FIFAランク：１位
・EURO最高成績：準優勝（1980年）
・前回大会：ベスト８
・予選成績：10勝０分け０敗／40得点・３失点（グループＩ １位）

●マッチスケジュール（グループB）
６月12日：ロシア（サンクトペテルブルク）
６月17日：デンマーク（コペンハーゲン）
６月21日：フィンランド（サンクトペテルブルク）

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　近年の国際大会における躍進とビッグタレントの台頭で、トップレベルの仲間入りを果たした「新たな列強国」は、今予選でも圧倒的な力を発揮した。ロシアやスコットランドなど曲者揃いのグループを10戦10勝で首位通過。得失点数（＋37）は予選参加国最高の成績だった。

　在任５年目のロベルト・マルティネス監督が志向するポゼッションベースの攻撃的スタイルは完成の域にあり、爆発力と安定感は出場国屈指だろう。

　中盤では、ユーリ・ティーレマンス（レスター）が一本立ちしたうえ、レアンドル・デンドンカー（ウォルバーハンプトン）やゼニス・プラート（レスター）ら「プレミア組」が大きく成長。１月にアキレス腱断裂の大怪我を負ったアクセル・ヴィツェル（ドルトムント）が万全な状態でなくても、戦力低下は食い止められそうだ。

　チャンピオンズ・リーグの決勝で鼻骨と左眼窩を骨折したケビン・デ・ブルイネ（マンチェスター・シティ）とともに気掛かりなのは、エデン・アザール（レアル・マドリー）の状態だ。度重なる怪我に見舞われ、20年以降は代表戦出場が一度もない。

　老朽化が進む最終ラインのスピード不足も懸念材料だ。守護神ティボー・クルトワ（R・マドリー）は健在ながら、裏を取られた時の対応に不安を残す。

　それでも、黄金世代と新世代が融合するベルギーが優勝候補の一角であるのは間違いない。

文●カーン・バヤズツ
翻訳●井川洋一

※「ワールドサッカーダイジェスト責任編集　EURO2020展望＆ガイド」から転載・加筆。

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