久保建英が所属するヘタフェは現地時間３月13日、首位のアトレティコ・マドリーとホームで対戦する。

　ハードワークと球際の厳しさを要求するホセ・ボルダラス監督のスタイルは、アトレティコを率いるディエゴ・シメオネ監督のそれと酷似しており、ヘタフェはしばしば「ミニ・アトレティコ」のような言い方もされてきた。

　その"本家"はまさに天敵だ。スペイン全国紙の『AS』によれば、シメオネがアトレティコの監督に就任して以降、ヘタフェは18回対戦して２分け16敗、なんと１ゴールも奪えず、34失点を喫しているという。蛇に睨まれた蛙とはこのことだろう。

『AS』紙は、この一戦を前に、「アトレティコからの勝利の味を知っている選手」として、FWウネス・ウナルとDFエリック・カバコをフィーチャーしている。前者はビジャレアル、後者はレバンテの時に、シメオネのチームを破った経験があるという。
 

「その他の選手はアトレティ戦で勝運がなかった」としながらも、久保について次のように言及している。

「日本では、マジョルカが叩きのめされたにもかかわらず、昨シーズンのクボの個人的なパフォーマンスが最も良かった試合は、ワンダ・メトロポリターノのアトレティコ戦だったと記憶されている」

　昨年の７月３日に開催されたアトレティコ戦（ラ・リーガ第34節）で、マジョルカは０－３の完敗を喫したものの、久保は得意のドリブルを駆使して孤軍奮闘。とりわけ、右サイドで敵の左SBマヌ・サンチェスとMFコケを抜き去さった場面は、カバーリングに入って水際で突破を食い止めたCBのホセ・ヒメネスが、ボールを地面に叩きつけて怒りを露わにしたシーンとともに強烈なインパクトを与えた。

【動画】アトレティコDFを激怒させた久保建英の２人抜きドリブル

　ベンチスタートが濃厚な久保は、途中出場から再び輝きを放つことができるか。『AS』紙が紹介したように、首位チームからの勝点奪取のキーマンは、この19歳になるかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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