練習中にかける言葉ひとつとっても、魂をこめる。工夫を凝らす。

　ある日のシュート練習で、SC相模原の三浦文丈監督は何度も繰り返した。口酸っぱく、同じフレーズを口にする。

「入れろ！　入れろ！」

　枠を外すのはもちろん、まだボールはアウトになっていないがそのターンは終わり、といった雰囲気になっても叫ぶ。「入れろ！」と。

「あれはね、習慣づけないとダメなんだよ。たとえば、バーに当たったボールが転がってグダグダな感じになると、そこで止めちゃう選手もいる。でも、どれだけグダグダになっても、最後までネットを揺らすっていう作業をし続けていると、それが試合中でも必ずネットを揺らそうってなる。だから、どうなっても必ずやりきって、入れろ、と」

　その時はDFをつけないシュート練習だった。３人目の動き出しから打つ、サイドからのグラウンダーのクロスに合わせる。大枠の形は決まっているが、パスの角度や強弱など選手個々がアレンジを加える。流れのなかで、至近距離からシュートする場合も出てくる。GKとの距離はおよそ３メートル。決めて当たり前。そんな状況だ。

「これ、練習の意味あるの？ という空気が一瞬、流れたりもするけど、俺はそういう時でも『入れろ！』と言う。それが習慣だから。『必ず入れろ！』『最後まで押し込め！』『ネットを揺らすまでやれ！』って」

　特筆すべきは、そのシュート練習の終わらせ方だった。普段なら「あと５本入れたら終わり！」と本数を決めるが、趣向を変えた。

　そろそろ終わらせようとした時、次にシュートを打つのは、その日はあまり上手くいっていない選手だった。三浦監督は「プレッシャーをかけてみるか」と考え、みんなを止めて"ルール"を伝えた。

「ゴールが続くかぎりは続けよう。外したら、そこで終わり！」

　結果、その選手はシュートを外してしまう。練習は終了。順番を待っていたユーリが「ノー！　ノー！　ノー！」と抗ってみせるが、三浦監督は「試合だったら、これで終わりなんだから」と意に介さない。

「試合の時のプレッシャーはもっとある。練習中の俺のプレッシャーでゴールできなかったら、試合でなんて決められない。そういう意味でプレッシャーをかけてみたんだけど」
 

　シュートを決められるか、決められないか。決定力の要因は「ほぼメンタルだと思う」と三浦監督は言う。

「プロなんだから、めちゃくちゃ下手な人はいない。フリーで蹴れば、だいたいは思ったように蹴れる。そこに影響してくるのが、相手DFやGKのプレッシャーだったり、残り数分で決めたら同点になるとか、そういうシチュエーションのプレッシャーもある」

　それに打ち勝てるメンタルがあるかどうか。いかにプレッシャーをはねのけてゴールを奪えるか。そこにフォーカスする。

　チームはここまで２試合を消化し、１分１敗の戦績。京都サンガF.C.との開幕戦は０-２の黒星、続くザスパクサツ群馬戦は０-０のスコアレスドロー。白星だけでなく、まだ１点も奪えていない。

　次節は３月14日の敵地でのファジアーノ岡山戦。三浦流の指導で日々鍛えられている選手たちは、待望の今季初ゴールと初勝利を手にできるか。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェストweb編集部）

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