[高校選手権２回戦]広島皆実０-２青森山田／１月２日（土）／駒沢陸上競技場

　優勝候補の筆頭でプレッシャーはあった。ましてや２年生でチームのエースナンバーを背負うとなれば、その重圧は何倍にも膨れ上がる。だが、この男には関係なかった。

　昨年の選手権で１年生ながら４得点を奪った松木玖生（２年）。今年は７番から10番に鞍替えし、広島皆実戦のピッチに立った。

　序盤は６バックで固めてくる相手の分厚い守備に苦戦。足もとでボールを受け、独力で局面を打開する場面が目立った。しかし、後半はシャドーの位置でコンビを組む安斎颯馬（３年）と連携し、敵陣深くに侵入していく。そして、この試合最大の見せ場が訪れた。後半５分、宇野禅斗（３年）が右サイドにボールを展開。相手DFの背後を取った右SB内田陽介（３年）がゴール前にマイナスのクロスを入れると、後ろから入ってきた松木は冷静なトラップから左足を振り抜く。コースを狙った一撃は逆サイドネットに突き刺さり、攻めあぐねていたチームに欲しかった先制点をもたらした。
 

　その５分後にも安斎が加点するなど、以降は青森山田らしい攻撃を取り戻した。サイドからの仕掛けと中央の崩しで相手を翻弄。隙あらばセットプレーからも追加点を目指し、盤石の試合運びで最後までリードを守り切った。

　終わってみれば２−０の快勝。だが、松木のゴールがなければ、その後の展開はどうなっていたか分からない。前半は沈黙したとはいえ、これぞまさにエースの仕事。チームに勢いをもたらす働きを見せたのはさすがの一言だ。

　では、なぜ沈黙していた松木が後半に息を吹き返したのか。それはハーフタイムに遡る。前半は単発でシュートを放ったものの、コンビネーションで崩す場面は皆無で迫力に欠けた。黒田剛監督は言う。

「うちの武器は松木と安斎の連携。前半はどちらかというと、個の力で点数を取りたかったのか、２人の連携があまり出てこなかったので、ハーフタイムに伝えました。『ひとりでできるものは何もない。グループできちんと局面を打開していくこと。どっちが点数を取ろうと、みんなで点数を取っていくのが青森山田のサッカーだ』と言いました」