チャンピオンズ・リーグでグループ最下位に終わり、欧州の舞台から姿を消したアントニオ・コンテ監督率いるインテルだが、国内ではセリエAで５連勝を飾った。首位ミランに１ポイント差と、クリスマス休暇を順位表の頂点で迎える可能性も期待されている。

　だが、インテリスタである元イタリア代表のアントニオ・カッサーノは、コンテに不満があるようだ。

「自分はインテリスタだから残念だが、今のインテルが偉大なチームではないと分かる。なぜか。偉大なチームは、相手が数的不利になれば、試合は終わりだ。追加点のために攻める。だが彼は５-４-１にして何を言った？　シュートを打たれたくなかった、試合を終わらせたかったと言った」

　インテルは12月16日、セリエA第12節でナポリに１-０で勝利した。終盤にロメル・ルカクのPKで先制し、判定への抗議でロレンツォ・インシーニェが退場したナポリを相手に逃げ切ったかたちでの白星だった。

　イタリア紙『Corriere dello Sport』によると、カッサーノはクリスティアン・ヴィエリのツイッチの動画チャンネルの中で「アイデアがないと言われると、彼はすぐに怒る。インテルが苦しんだと言われると、彼は結果が大事という。矛盾している。ひとつ尋ねたら別の返答だ」と述べた。
 

　さらに、カッサーノは「だからまた欧州の話に戻るんだよ。ドイツやフランスの３、４位相手に勝てなかったり、苦戦する。そういう考えだからだ」と続けている。

「コンテは自分にとても素晴らしいチームがあると理解し、勇気を出して、面と向かって大胆に勝負しなければいけない。毎回合わせるんじゃなくね。言い訳が多すぎる。こういう考えは好きじゃない。数的優位なら攻めて試合を終えないと。ボールを持ち、回さないと。私はそう考える。それが偉大なチームだ」

　現役時代は様々な言動で悪童と言われたカッサーノだが、最近では歯に衣着せぬ発言でイタリア・サッカー界を分析している。今回の批判を、コンテはどのように受け止めるだろうか。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部