ついに完全復活を遂げた。昨シーズンまでなでしこリーグのINAC神戸レオネッサでプレーした韓国女子代表MF、イ・ミナが調子を上げている。

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　INAC神戸退団後は、古巣である韓国ＷＫリーグの強豪、仁川現代製鉄レッドエンジェルズに復帰。ずっと傷めていた膝や足首の怪我からなかなか回復できず、ようやく夏場になってチーム練習に合流した。そこからはトントン拍子だ。途中出場から少しずつプレーチャンスを得ると、持ち前の切れ味鋭い仕掛けと非凡なパスセンスを蘇らせ、終盤戦ではレギュラーの座を奪取。見事チームのリーグ８連覇に貢献した。

　そして10月中旬には、活動を再開させた韓国女子代表にもおよそ１年ぶりに復帰。練習試合でハイパフォーマンスを連発するなど存在を大いに示した。韓国は東京五輪出場に向けて、来年２月（19日＆24日）に最終予選プレーオフを中国と戦う。２戦合計で勝利すれば初の五輪出場が決まる大一番を前に、頼れるエースの復調は願ってもないプラス要素だろう。

　そんなイ・ミナが木曜日に公式インスタグラムを更新。一枚のセルフィーを投稿した。「この写真をアップロードしてと言ったのに！」となにやら舞台裏でドタバタがあったようだが、あいかわらずの可憐な姿に、フォロワーからは「また綺麗になったんじゃない？」「引退したらアイドルだね」「マジで可愛いです」「過去最高のセルフィー」「ただただ美しい！」「文句なしの写真です」などなど、賛辞が相次いで寄せられている。

　韓国女子サッカー界にとって、もちろんイ・ミナにとっても初の五輪出場は悲願。しかも思い出の地である日本での開催だけに、28歳のモチベーションは高まる一方だろう。はたして来年、イ・ミナは日本のファンとの再会を果たせるか。コンディションは明らかに上向きだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部