オランダ・ユトレヒトでトレーニングを積んでいる日本代表は、10月13日に国際親善試合としてコートジボワールと対戦する。

　同10日に行なわれたカメルーン戦は、スコアレスドロー。新型コロナウイルスの影響により約１年ぶりの本格的な活動とあって、特に攻撃面の質に課題が残った。その反省点を修正できるかがひとつのポイントだろう。

　スタメン、システムは正直、予想をし辛い。基本は４バックを採用する森保ジャパンだが、カメルーン戦では後半頭から、指揮官の代名詞とも言える３-４-２-１に変更。従来通り、状況によってふたつのシステムを使い分けるはずだが、カメルーン戦では相手のシステム（４-３-３）とハマりの良かった３-４-２-１のほうが安定していた。

　もっとも９日のベルギーとの国際親善試合で３-４-３を採用しているコートジボワールに対し、ペペ（アーセナル）らウイングを含めた相手の３トップに対応するなら４バックがベターか。３バックで臨んだ際は、ウイングバックを押し下げられると５バック気味になってしまう懸念がある。

　一方でカメルーン戦はアンカーが落ち、３バック気味でボールを回した相手に対し、プレスが上手くハマらなかっただけに、４-４-２で臨むならその修正は必要だろう。

　前日会見で森保一監督は「守備面での課題、修正ポイントは、相手にどこでどうプレッシャーをかけるか、より共通認識、意思統一をもって改善、修正していきたいです」と話し、システムに関しては「３バック、４バックをトライしたいと思っていますが、流れを見て判断したいです。選手たちにはシステムを含め、柔軟に戦うことを伝えたいと思います」と語った。


　

　

　また指揮官は遠征前には「少しでも多くの選手を起用したい」と口にしていたが、前日会見では「今日の練習を見て決めたいですが、（カメルーン戦から）数人の選手は入れ替えると思います」と説明。

　カメルーン戦に多くの主力を起用したなか、良い力試しとなるはずのこの一戦にどんなメンバーをチョイスするか。一方で、ベルギー戦には前述のペペとともに、ボランチのケシエ（ACミラン）、ウイングバックのオーリエ（トッテナム）ら主力メンバーを先発させているコートジボワールも、どれだけ顔ぶれを変えてくるか不透明だ。　

　今回の遠征は「来年３月の（カタール・）ワールドカップ予選への準備」（反町技術委員長）にもなる。それだけにGKは、最終ラインとの連係をさらに深める意味で、序列の一番手にいる権田を引き続き起用するか。それとも今後、複数の選択肢を用意できるよう、シュミット、川島らをピッチに立たせるかもしれない。

　システムを４バックで考えた際、最も読めないのが左SBだ。今回はコンディション不良（胃腸炎）によりレギュラーの長友佑都が不在。カメルーン戦は安西が先発したが、相手に攻撃の起点を作られるなど課題の残る出来となった。その安西を２試合続けて起用するか、それとも左SBもこなせる酒井、室屋を逆サイドに回すか。指揮官の選択は興味深いところである。