来季のＪリーグ入りが内定している埼玉・昌平高校サッカー部の４選手が10月９日、同校での記者会見に臨んだ。

　主将のＭＦ須藤直輝とＭＦ小川優介がＪ１鹿島アントラーズへ、ＦＷ小見洋太がＪ２アルビレックス新潟へ、ＭＦ柴圭汰はＪ３福島ユナイテッドへの加入が内定。昌平は前年度の第98回全国高校選手権で初めてベスト８に進んだが、４選手とも全３試合にフル出場している。

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　緩急自在のドリブルで敵陣を切り裂く須藤は、鹿島とサンフレッチェ広島から誘われた。「伝統あるクラブでやれることを誇りに思う。スペイン・リーグでのプレーと日本代表が目標」と抱負を語る。質の高い攻撃を組み立てるボランチの小川は、「鹿島からのオファーを自信に変え、感謝の気持ちを忘れずに頑張りたい」と笑顔で話した。

　埼玉の高校生が鹿島入りするのは、1993年の武南高校・室井市衛以来で、同じ高校から複数の加入となると94年の森岡隆三と橋本研一（神奈川・桐蔭学園高校）、2013年の植田直通と豊川雄太（熊本・大津高校）に続く３例目となる。

　守備の背後に進入するのが巧みな小見は、Ｊ２水戸ホーリーホックからも打診を受けたが、「新潟の試合を見てＪ２で一番いいサッカーをしていると感じた。日本一のストライカーになりたい」と意欲を示した。中列後方で攻守のバランスを取る162センチの柴は、「自分が活躍することで、小さい選手に夢と希望を与えられる選手になりたい」。なお福島には、１学年先輩の鎌田大夢が今季加入している。

　藤島崇之監督は「４人とも身体は小さいが、彼らにしかできないプレーがある。自分の特長をＪリーグの舞台で出して活躍し、愛される選手になってほしい」と激励した。

　昌平は2016年から５年続けて合計９人、大学経由では新潟医療福祉大の和田幹大が今季、Ｊ３のＹ.Ｓ.Ｃ.Ｃ横浜に加入しており、輩出したＪリーガーは合計で10人にのぼる。

　10月11日に開幕する第99回全国高校選手権埼玉大会の決勝トーナメントには24日の３回戦から登場し、２年連続４度目の優勝を目ざす。