プレミアリーグで起きた前代未聞の退場劇が波紋を広げている。

　発端となったのは、現地時間９月19日にエバートンが本拠地グディソン・パークに昇格組のWBAを迎えた一戦でのワンシーンだ。

　前半終了間際のアディショナルタイム１分だった。右サイドのタッチライン際で、エバートンのハメス・ロドリゲスに、アフターで挑発気味にショルダーチャージをくらったWBAのイングランド代表SBのキーラン・ギブスが激昂。我を忘れて、顔面に向かってパンチを炸裂させ、レッドカードを突き付けられたのである。

　問題はこれだけでは終わらない。ギブスだけが退場を命じられたことを不服としたWBAのスラベン・ビリッチ監督が、前半終了直後に控室へと向かうマイク・ディーン主審に詰め寄り、「向こうも退場じゃないのか？」と苦言。さらに「我々を殺すつもりか？ 殺したいならそうしろ」と激しく抗議したクロアチア人監督は、なんとレッドカードを示されてしまったのだ。

　２-５と大敗したWBAにとってチームの支柱である"二人"の退場が文字通り痛恨だったことは言うまでもない。英紙『The Sun』からも「相手の挑発に乗り、WBAは完全にメルトダウンした」と非難を浴びせられた。

　一方で、決定的なジャッジを下したディーン主審に対する非難する声を上げる人物もいる。元イングランド代表FWのガブリエル・アグボンラホールだ。
 

　2000年代中盤にアストン・ビラで活躍したプレミアリーグ史にも残る名手は、英国で24時間にわたってスポーツ情報を発信しているラジオ局『talkSPORT』の番組内で、ディーン氏を「彼は僕が見てきたなかでも、最も傲慢なレフェリーだ」と酷評した。

「マイク・ディーンはハッキリ言って、最も傲慢で、バカなレフェリーだよ。プレミアリーグでプレーしている選手や、僕みたいにかつてプレーしたことのある選手なら全員がそう答えるんじゃないか？ 

　ある試合で、レフェリングに気になる部分があって、彼に話しかけようとしたら、『話しに来るな』と言われたことがある。ビリッチの退場？ 彼は何も悪いことは言っていないよ。全てはゲームを見ていなかったディーンの傲慢さが招いた問題だ」

　現役時代の経験からディーン主審を辛辣に皮肉ったアグボンラホールは、最後にこうも言い放っている。

「監督や選手には敬意を払う必要がある。もちろんその逆もしかりだ。だけど、彼（ディーン）を見ているといいよ。全くリスペクトをする気がないんだ。僕は人生で彼ほど傲慢な人間は会ったことがない」

　プレミアリーグでは500試合以上もの試合を捌いてきた名レフェリーであるディーン氏だが、アグボンラホールのように一部の選手からは嫌われた存在なのかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部