かつて予想だにしていなかったことが実現するのかもしれない。

　ここ数日、世界を賑わせているのが、バルセロナの大エース、リオネル・メッシの動向だ。現地時間８月25日に書面で一方的にクラブに退団の意思を伝えたというニュースがサッカー界を駆け抜け、以来様々なメディアがまさに周囲の一挙手一投足を追い続けている。

　すでに新天地とされるチーム名も挙がっている。インテルやパリ・サンジェルマンなどが候補としてリストアップされるなか、「具体的に話が進んでいる」とされるのがマンチェスター・シティだ。

　かつて師弟関係にあったジョゼップ・グアルディオラとの共闘をメッシ本人が希望しているとされ、アルゼンチン紙『Ole』は、バルサに退団を申し出る１週間前には、直接、連絡を取って状況を確認しあったとまで報じた。

　仮にメッシを迎え入れられれば、まさに鬼に金棒だ。それだけにシティのエースも前向きな姿勢を見せているのかもしれない。アルゼンチン代表のチームメイトでもあるセルヒオ・アグエロが取った意味深な行動が話題を呼んでいる。
 

　現地時間８月26日、英紙『The Sun』は、アグエロが自身の持つインスタグラムアカウントのユーザー名を『kunaguero10』から『kunaguero』に改めたとし、「シティ・ファンがメッシの加入を確信している」と報じた。

　メッシとアグエロはまさに無二の親友だ。ピッチではユース年代からアルゼンチン代表を支え、北京五輪（2008年）での金メダル獲得など、様々な栄光を掴み、ピッチ外では家族ぐるみの付き合いをするほどの関係である。

　ゆえにこのタイミングで、アグエロが「10」を削除したことに、ファンが何かを勘ぐってしまうのも無理はない。実際、彼の最新の投稿には、「全てがシティ移籍で動いている」「つまりこれはシティにメッシが来るってことか？」といったコメントが相次いでいる。

　アグエロ本人が何もコメントしていないため、いまだ憶測の域を出ないのも事実だが、多くのシティ・ファンがメッシの加入を待ち望んでいることは間違いなさそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部