レアル・マドリーのカリム・ベンゼマが、自身の公式YouTubeチャンネルで、ファンから寄せられた様々な質問に回答した。

　クリスチアーノ・ロナウド（現ユベントス）をはじめ、様々なワールドクラスのスターたちとマドリーで11年もプレーしてきたベンゼマ。それだけに、一緒にプレーした中で最高の選手を問う質問には、「たくさんいる。攻撃か、中盤か、守備かにもよるしね」と返しつつ、こう答えている。

「僕はロナウドやカカ、グティ、ラウール・ゴンサレス、セルヒオ・ラモスのような選手たちとプレーしてきたからね。本当にたくさんいるんだ」

　一方で、「対戦したなかで最高のDFは？」との問いに、ベンゼマは「ひとりじゃなくて、ふたりだね」と、現チームメートの名前を挙げている。

「練習でいつも彼らと対戦しているんだ。S・ラモスと、ラファエル・ヴァランヌだよ」
 

　多岐にわたったやり取りのなかで、最も興味深かったのは、世界最高のドリブラー５人を尋ねたファンへの回答だ。元フランス代表FWは、「ネイマール」と即答してから「ネイマールで止めておこう」と、パリ・サンジェルマンのブラジル代表アタッカーが最高のドリブラーだと示唆している。

　また、ともにマドリーで数々の栄光を勝ち取ったジネディーヌ・ジダン監督については、「一緒にプレーしてみたかった選手」と即答。そのうえで、「もっとも成長させてくれた監督は誰か」と聞かれたベンゼマは、「すべての監督がいろいろな点で成長させてくれた」と回答している。

「ジョゼ・モウリーニョも、カルロ・アンチェロッティも、アラン・ペランも、ポール・ル・グエンも、ジェラール・ウリエも、今のジズーも、みんながプラスを与えてくれた」

　現在32歳のベンゼマ自身は、将来的に指導者転身を考えているのだろうか――。カリスマストライカーは、「サッカーのことが分かっているのは確かだ」としながらも「指導は選手よりもさらに大変なことだと思う。どうなるかは見てみよう」と明言を避けつつ、現役中に成し遂げたいこととしてバロンドールの獲得を目標に掲げた。

「もちろん、子どものころからずっと考えているよ。でも、それで毎日そのことにとらわれるというわけじゃない。ただ、選手であり、競争的であるなら考えるものだ」

　日々、S・ラモスをはじめとする猛者たちとしのぎを削っているベンゼマ。フランスの異才は、いつの日か夢のバロンドールを手にできるだろうか。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部