過去のメジャートーナメントにおいて列強国の代表チームでは一体誰が栄光の10番を背負ってきたのか。歴代の担い手たちはどんな結果を残してきたのか。10番の価値や意味合いなど各国の事情に触れながら、紹介する。

　ここで触れるのは、あのファンタジスタを輩出したポルトガルだ。

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　希代のファンタジスタ、マヌエル・ルイ・コスタが「10番」唯一のレジェンドだ。

　メジャー大会デビューのEURO96でベスト８に、EURO2000ではベスト４にチームを牽引。グループステージで敗退した02年の日韓ワールドカップは、怪我明けながら１得点１アシストと気を吐いた。母国開催のＥＵＲＯ04は開幕戦こそ先発したものの、デコの台頭で２戦目以降はサブに降格。それでも途中出場で２得点と輝きを放ち、決勝進出に貢献している。
 

　怪我人が続出したEURO16でフル回転したのがジョアン・マリオ。守備も組み立ても堅実にこなす万能型MFは、全７試合に出場してピッチを駆け回り、コンスタントなプレーで初優勝を支えた。現10番のベルナルド・シウバは、初代王者に輝いた18-19のUEFAネーションズリーグの途中に、そのマリオから番号を継承している。
 
　一方、４位と躍進した06年のドイツ・ワールドカップで途中出場２試合のウーゴ・ヴィアナやEURO12で出場ゼロのリカルド・カレスマ、14年のブラジル・ワールドカップで途中出場１試合のヴィエイリーニャは、いずれもレギュラーポジションさえ掴めず、期待外れに終わっている。
 
　86年のメキシコ・ワールドカップに出場し、87年のバロンドールでルート・フリットに次ぐ２位に入った名ウインガーのパウロ・フットレは、ルイ・コスタ以前の「10番」の代名詞的な存在だった。