今なお記憶に強く刻まれているのが、2009年５月27日にローマのオリンピコで行なわれたチャンピオンズ・リーグ（以下CL）決勝、バルセロナとマンチェスター・ユナイテッドの一戦だ。

　魅惑のトータルフットボールで３大会ぶりにファイナルの舞台に駒を進めたバルサと、手堅いサッカーでCL連覇の偉業に王手をかけたマンチェスター・U。最強の攻撃力を有するスペイン王者か、それとも最強の守備力を誇るプレミア王者か。当時、「いま欧州でもっとも魅力的なクラブ同士の対戦と謳う記事もあったと記憶している。

　ちなみに両チームの先発メンバーは、バルサ（システムは４－３－３）が以下の11人。GKがV・バルデス、４バックは右からプジョール、トゥーレ・ヤヤ、ピケ、シルビーニョ、中盤の底がブスケッツで、その前方にシャビとイニエスタが構える。３トップは右からメッシ、エトー、アンリという並びだった。

　対するマンチェスター・U（システムは４－４－１－１）は以下の11人。GKがファン・デルサル、４バックは右からオシェイ、ファーディナンド、ヴィディッチ、エブラ、中盤は右からパク・チソン、キャリック、アンデルソン、ルーニー。トップ下気味にギグスが構えて、１トップがC・ロナウドだった。
　
　豪華な顔ぶれである。それだけ注目度の高いファイナルだったが、意外にも試合は一方的な展開となった。
 

　マンチェスター・Uの失敗のひとつは、絶対に取られてはいけない先制点を、しかも10分という早い時間帯に与えたことだ。がっちり守りを固めてバルサの焦りを誘う。そんなプランがエトーの先制弾で崩れ去ったのだ。この時点で赤い悪魔が甚大なダメージを負ったことは、「先制されたショックから、最後まで立ち直れなかった」というコメントが物語っている。

　GKのファン・デルサルも「予想していなかった」失点で、マンチェスター・Uは浮足立ち、パスミスを連発。頼みのC・ロナウドもバルサの素早いプレッシングの餌食になった。パスの出しどころをほぼ完璧に封じられ、前半は攻め手が見つからなかった。

　そして、２つ目の失敗が後半の頭からオープンな戦いを挑んだこと。テべスを投入して、右からルーニー、テべス、C・ロナウド、パク・チソンと４トップに近い攻撃的な布陣で反撃を試みたのだが、むしろ押し込まれる展開になってしまったのだ。