12月30日に開幕した第98回全国高校サッカー選手権で、優勝候補の一角に挙げられているのが、埼玉の昌平だ。

　選手権では、まだ２回戦を突破したことがないが、夏のインターハイでは、2016年、18年とここ４年で二度のベスト４。今年も世代屈指のドリブラーとして注目を浴びるMF須藤直輝と点取り屋の小見洋太の２年生コンビや、いずれもテクニックのあるMFの紫藤峻と大和海里（ともに３年）など、技術の高いタレントをずらりと揃えている。

　その技巧派集団を中盤でコントロールするのが、司令塔の鎌田大夢（３年）。そう、ドイツのフランクフルトで活躍する日本代表MF鎌田大地の弟だ。

　偉大な兄を持つというだけで、注目を浴びているわけではない。実力も折り紙付きだ。今月23日にはJ3の福島ユナイテッドへの加入が発表されたばかり。大地の背中を追い、Jの舞台に立つことが決まっている。

　ただ、見た目は随分と違う。大地は180センチの長身だが、大夢は170センチしかない。体重も58キロと小柄な部類に入る。

「チームの目標である日本一を成し遂げたいです。個人的にはゴールやアシストなど得点に絡んで、名前を知ってもらえたら」

　そう意気込みを語った鎌田の最大の武器は、「兄に似ていると思う」という必殺のスルーパスだ。

「視野の広さを活かして、スルーパスで決定的な場面を作り出したい。チャンスメークをしてチームに勢いをつけたいですね」

「歩き方とか、ミスした後に下を向くところがよく似ていると言われます(笑)」という兄とは、５歳離れている。大夢が小学１年生の時に６年生だったが、昼休みに一緒にボールを蹴っていたという。

「身近な存在であり、憧れの存在でもあります。ハイライトで兄の試合を観ますが、（アーセナルという）ビッグクラブから２点を取ったのはすごいと思いますし、刺激になります」

　その大地からは、LINEで「がんばれよ」というシンプルなメッセージをもらったという。

　年明けの１月２日に行なわれる興国（大阪）との初戦は、２回戦屈指の好カードと目されている。そこを突破しても、強豪校が居並ぶ"死のブロック"を勝ち上がるのは容易ではない。

　兄が立てなかった檜舞台で、ヒロムが大きな夢を掴めるか――。

取材・文●江國 森(サッカーダイジェストWeb編集部)

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