海外組が招集できないなかで、このE-１選手権の位置付けは、国内の若手や活躍した選手を試してチーム力の底上げ図るというのがひとつ。もうひとつが、韓国に勝って東アジアのナンバーワンになるということだ。海外組が多くを占める森保ジャパンのなかで、誰がそのなかに食い込んでくるのかを見極めるという点では、注目度は小さくない。

　もっとも、森保監督は五輪代表を兼任しているから、今回は７か月後に迫ったオリンピックに向けた強化という意味合いが強い。メンバー選考を見ればそれは明らかだし、開催国としてベスト４を狙わないといけないからね。

　中国と香港の実力を考えると、日本と韓国がともに２連勝で最終戦を迎える可能性が高い。そう考えても、中国戦と次の香港戦はメンバーを入れ替えて臨むのではないかと思う。

　それを踏まえたとしても、Jリーグであれだけ結果を残した横浜の仲川や勢いのある川崎の田中が起用されなかったのは、腑に落ちない。とくに仲川は横浜の優勝に貢献して、MVPにも選ばれた。その名前がスタメンにないのは寂しいし、フェアじゃない気がするね。選手の立場からしても、海外組より序列が下なのは仕方ないけど、MVPを獲っても国内組の中でも控えなら、これ以上何をアピールすればいいんだってことになる。

　もちろん、監督として好き嫌いはあるにしても、旬な選手は使ってほしいし、積極的な采配を見せてほしかった。これまでも、メンバーを固定して戦ってきたわけじゃないしね。
 

　試合を振り返ると、この程度の相手だと測れるものがなくて、先月のベネズエラ戦やU-22のコロンビア戦のように、課題が浮かび上がってこなかった。

　もちろん、この相手ならもっと点を取らなくてはいけないし、フィニッシュに持ち込むバリエーションを増やす必要があるけど、森保監督が言っていたように、Jリーグの疲れもあっただろうし、時間がなくコンビネーション不足ということもある。それを考えると、目の前の試合に勝つという最低限の目標を達成できたのは良かった。

　代表初ゴール決めた（鈴木）武蔵と（三浦）弦太のほかに目についたのは、右サイドの橋岡だ。タフにアップダウンをしていたし、守備時には素早く戻って、３バックを助けていた。逆サイドの遠藤は、もっとアグレッシブにやっても良かったんじゃないかな。