日本代表は12月10日にE-1選手権で中国を２－１で下した。今大会のテーマのひとつが個々の成長だ。森保一監督は「東京五輪、その先のカタール・ワールドカップのために、ここで経験値を上げて個のレベルアップをしてもらいたい」と招集した国内組に期待をかけている。

　そんな森保監督は、中国戦で６人の東京五輪世代（1997年以降の生まれ）の選手をピッチに送り出している。東京五輪、そしてカタール・ワールドカップに向けてアピールに成功したのは誰か。査定していく。

評価の基準
Ａ＝大変よくできました
Ｂ＝よくできました
Ｃ＝まずまずです
Ｄ＝頑張りましょう
Ｅ＝不甲斐なし

　もっとも眩い輝きを放ったのは、シャドーで先発した森島だ。相手の最終ラインと中盤の間に巧みに顔を出して精力的にパスを受けると、そこからパスやドリブルを織り交ぜながら素早い攻撃をリード。前半に日本が左サイドを何度も突破できたのは、相手を翻弄していたこのテクニシャンの働きが大きい。29分の先制シーンでも、味方との連係から鋭く相手DFの裏に抜け出し、鈴木武蔵のゴールをクロスでアシストしている。抜け出しの速さ、クロスの質はいずれも高水準で、そのスムーズな一連の動作は、この試合のハイライトだ。

MF
森島　司
評価：A
フル出場
０得点・１アシスト
 

　そんな森島と好連係を築いたのが、左ウイングバックの遠藤渓太とCFの上田綺世だった。先制点はまさに、この３人の動きから生まれたもの。遠藤が左ワイドに張り出してスペースを作り出し、そこに入り込んでパスを引き出した上田が巧みなヒールフリックでDFを欺いたからこそ、森島が突破できたともいえる。それ以外にも、上田の落としから森島が相手をスルリとかわして遠藤へと縦パスを入れた15分の場面など、度々チャンスを作り出していた。遠藤は79分のカットインからのミドルシュートを決めていれば、上田は66分のエリア内に抜け出したプレーを得点につなげていれば、森島と同じくA評価を与えても良かっただろう。

MF
遠藤渓太
評価：B
フル出場
０得点・０アシスト

FW
上田綺世
評価：B
フル出場
０得点・０アシスト