一瞬の日本一時帰国を終えてブラジル・サンパウロへ戻った。

　この年末を僕は日本ではなく、サンパウロで過ごすことになる。

　今回は世界で最もスカウトが集まる育成の大会。「コパ・サンパウロ」に参加するソコホースポーツクラブU20（SOCORRO SC U20）の監督を務めることになったからだ。

　ブラジルに暮らしてサッカーとともに生きるにあたり、監督を経験できるチャンスに恵まれるなど、なかなかないと思い、Jリーグの監督を休み、ブラジルでたくさんのことを感じ取りたいという思いの、ひとつの経験として思い切ってやることにした。

　11月からの３か月の異例な契約体制であり、大会終了までの短期間の僕たちにとってはプロジェクトのようなものである。

「タサ・サンパウロ 」として以前はよく知られた「コパ・サンパウロ」だが、いつしか大会名を変え、今大会が50回目という節目の年でもある。

　この大会に日伯を繋げる何かが出来ればと、年始からサンパウロサッカー協会と話をしていたが、まさか監督として関われるとは思わなかった。

　この大会は若い選手がプロで活躍するための登龍門とも言うべき大会でもあり、どのチームの選手もモチベーションは高い。

　過去にはカズも出場し、僕も84、85年とこの大会を目指したひとりである。僕は出場することなく日本へ帰国したが、カズは活躍してプロの世界へ。ブラジル人選手でもロナウドやロナウジーニョ、カカ、カフー、そしてドゥンガも出場していると聞く。

　僕が指揮を取るソコホーSCはセルジッピ州アラカジュにある田舎のクラブだ。名門コリンチャンス、フラメンゴやパルメイラスとは違う。小さな田舎のクラブではあるが選手のやる気は半端ではない。

　６日からスタートしたトレーニングで片言のポルトガル語で指導。昨日はBチームのトレーニングマッチに帯同。どのような影響を選手たちに、またはチームに与えていけるかは分からない部分がほとんどではあるが、日本での経験を糧に自己流のらしい指導でチームに関わっていければと考えている。

　未来の日本サッカーに繋がる仕事ができればと思う。