カタール・ワールドカップのアジア２次予選の第２戦、第３戦として、10月10日に埼玉スタジアム2002でモンゴル戦、同15日に敵地のパミールスタジアムでタジキスタン戦を迎える森保ジャパン。９月10日の初戦、ミャンマー戦には勝利しており、連勝で弾みを付けたいところだが、今回はエースの大迫勇也を怪我で欠く状況だ。そのため特に攻撃面で、どういった戦いを見せるのか注目が集まる。ここではMFとFWの最新序列を考察する。

 

【ボランチ】
◎柴崎　岳（デポルティボ／スペイン）
〇橋本拳人（FC東京）
△遠藤　航（シュツットガルト／ドイツ）
△板倉　滉（フローニンヘン／オランダ）
 
◎＝レギュラー候補　〇＝有力　△＝バックアッパー
 
　チームのバランサーであり、司令塔として攻撃を操る柴崎は欠かせない存在だ。パラグアイ（キリンチャレンジカップ）、ミャンマー（カタール・ワールドカップ・アジア２次予選）と対戦した９月シリーズでは、その相棒を誰が務めるかが焦点となったが、橋本が２試合にフル出場し、評価を高めた。現状では柴崎、橋本のコンビが指揮官のファーストチョイスだろう。
 
　今年１月のアジアカップで柴崎とコンビを組んだのは遠藤だった。しかし、夏にドイツ２部のシュツットガルトへ移籍した遠藤はここまで出場ゼロ。コンディション面で不安を残す。また板倉は６月のコパ・アメリカに続き、９月のパラグアイ戦でも起用されたものの、緊張からかミスも見られただけに、レギュラー奪取にはレベルアップが必要だろう。ただA代表で揉まれた経験は今後、必ず活きるはずだ。