ジリジリと調子を上げているのが田川亨介だ。
 
　Ｕ－20ワールドカップのメキシコ戦で、１ゴール・１アシストをマーク。52分にはCKのチャンスで藤本寛也のクロスにヘディングで合わせ、76分には宮代にスルーパスを送ってアシストをした。
 
　見事な活躍で３－０の快勝に貢献。翌日の練習はオフとなり、28日にはグループステージ最終戦のイタリア戦に向けてトレーニングに臨んだ。
 
　オフを挟んだことにより、「気持ち的にもリフレッシュできた」。イタリア戦に向けては「やらなきゃいけないことも、求められてることも今までと同じだと思ってるので、だったら勝ちに行くというメンタルでいきたい」と意気込む。
 

　ゴールを決めてチームの勝利に貢献し、田川の下には祝福のメールが届いた。その量は「結構、多かった」ようで、FC東京でチームメートの久保建英からも「一応もらった。ずっとちょくちょく連絡は取っていたので。『おめでとう。次も勝ってください』とメッセージをもらった」と明かした。
 
　久保も含め、多くの選手からメッセージを受けて、背中を押されている。イタリア戦でもそんな田川のパフォーマンスに注目だ。
 
取材・文●志水麗鑑（サッカーダイジェスト編集部）