「今日、やっとスタートを切れて良かったです……個人としての、スタート」
 
　期するものが、あった。
 
　５月18日のJ１リーグ第12節、ホームで迎えた神戸戦で、扇原貴宏は今季二度目のスタメン出場を果たす。横浜の今季の基本システムは4-３-３。中盤のトライアングルは、アンカー＋二枚のインサイドハーフの逆三角形で、ここまで扇原はアンカーの二番手という位置付けだった。だが、神戸戦では２ボランチ＋トップ下の正三角形に変更。アンカーのレギュラー格である喜田拓也と中盤の底でコンビを組んだ。
 
　前回先発したのは、８節のアウェー札幌戦。試合は０-３の完敗だった。この時はアンカーでプレーしたが、思うようにゲームをコントロールできず、57分に途中交代を命じられている。結果を残せなかった。それだけに、扇原は今回の神戸戦を「ラストチャンス」と捉えて、ピッチに立っていたという。
 
　試合序盤から、ここにも扇原、そこにも扇原、またまた扇原、といった具合に、積極的にプレーに関与しては、チームを活性化していた。テンポ良くパスを捌いては、守備のリスクマネジメントも徹底し、ピンチを未然に防ぐ。
 
　最初からアグレッシブな姿勢を見せたのには、やはり０-３で敗れた前節の古巣Ｃ大阪戦が影響していたのだろう。扇原自身は３失点目を喫した５分後の70分に途中出場したが、二度の強烈なミドルも空砲に終わるなど、アピールに失敗した。
 
「（神戸戦では）ハードワークをすること。あとはしっかりと周りに声をかけて。自分が先頭に立って、気持ちを見せるプレーを心がけました。前節はそういう戦う部分だったり、走るというところが足りなかったと思う。だから、自分が率先してできれば、と」
 
　その言葉通りのパフォーマンスだった。腕章を巻いてキックオフの笛を聞いた神戸戦は、４-１の完勝だった。扇原自身、決定的な仕事に絡んだわけではなかったが、攻守両面でフル稼働し、抜群の存在感でチームを下支えした。
 
「前節（C大阪戦）はチームとして内容が良くなかった。悪い試合をした次ということで、（神戸戦は）大事な試合だった。多少、メンバーだったり、システムが変わったなかでも、結果を出せたのは良かった」
 
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