現地時間３月30日に行なわれたプレミアリーグ第32節で、２位リバプールと３位トッテナムの上位対決が開催された。

　29年ぶりのトップリーグ制覇に向けて首位マンチェスター・シティを追走するリバプールと、来シーズンのチャンピオンズ・リーグ出場権を争うトッテナム。互いに負けの許されない状況下で迎えたビッグマッチは、両軍が相手の出方を伺う慎重な入りとなった。

　そのなかで、あっさりと均衡が破ったのはリバプールだ。16分、中盤でボールを持ったヘンダーソンが左サイドへロングボールを通す。これを受けたロバートソンが絶妙なアーリークロスをゴール前へ供給すると、これをフィルミーノがドンピシャのヘディングで押し込んだ。

　５バック気味のDFラインを敷く相手のブロックをいとも簡単に破ったホームチームは、その後も持ち味のスピーディーな攻撃を展開。幾度となく敵エリア内に攻め込んでチャンスシーンを創出して、主導権を握り続けた。

　かたや先手を取られたトッテナムは、頼みの主砲ケインが相手CBファン・ダイクのマークに苦戦。決定機をほとんど作れないまま、時間を浪費していった。

　トッテナムの枠内シュートをゼロに抑え込んでハーフタイムを迎えたリバプールは、後半は一転してペースダウンする。かたや前半以上にギアを上げたトッテナムは、アグレッシブに攻め続け、ついには赤い壁を突き崩す。

　70分、右サイドを攻め上がったトリッピアーの折り返しをエリクセンがゴール前へと繋いで、走り込んできたルーカスが豪快にフィニッシュしたのだ。

　振り出しに戻った試合は、両チームが、果敢なフォアチェックで敵ボールを追い続ける熾烈な攻防戦となる。

　追いつかれて、ギアを上げたリバプールは、82分にDFデイビスを入れて、勝点１を持ち帰ろうとするトッテナムを再び押し込むも、なかなかチャンスを生み出せない。

　このまま試合は終わるのか――。そう思われた90分にコップ（リバプール・サポーターの愛称）たちが待ち望んだ瞬間は意外な形で訪れる。

　CKの流れから左サイドに開いたアレクサンダー＝アーノルドがゴール前にふわりとしたクロスを供給。これをファーサイドでサラーが折り返すと、クリアしにいった相手DFアルデルワイレルドの足に当たってボールはゴールへと吸い込まれたのだ。

　結局、これが決勝点となった試合は２-１で決着。土壇場での劇的なゴールでビッグマッチを制したリバプールは、暫定ながら再び首位に浮上。一方、敗れたトッテナムは３位には踏みとどまったが、４位のマンチェスター・ユナイテッドに勝点で並ばれる格好となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部