クラブＷ杯を４位で終了し、2018年シーズンがようやく終わりを告げた鹿島。選手たちは束の間の休息に入ったが、来たる2019年シーズンに向け、新たなるチーム作りはすでに始まっている。
 
　一番の注目は、ＤＦ昌子源の去就だろう。６月のロシアＷ杯で活躍し、今夏、フランス１部のトゥールーズ、ストラスブールの２チームから公式オファーを受けた。しかし、鹿島のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）優勝を優先に考え、海外挑戦を断念。ＡＣＬを制したことでクラブも移籍を容認し、今冬での欧州移籍の可能性が高まっている。
 
　鹿島の強化部は「本人の希望。契約は相手と（昌子）源のサイドで進めている。あとは見守るだけ」と話し、交渉は代理人と移籍先との話し合いに委ねている。ブンデスリーガのクラブも獲得に関心を寄せていたが、交渉はすでにトゥールーズとの間で一本化されており、年内にも話し合いがまとまる様子であり、移籍も秒読みに入っている。

　昌子同様に、海外移籍の噂が絶えないのがＦＷ鈴木優磨。今夏も欧州の複数のクラブが触手を伸ばしたが、「今季は何も成し遂げていない。（その）タイミングじゃないでしょ」と残留を決意。夏にＦＷ金崎夢生が鳥栖へ移籍したことで、その重責は大きくなり、時間の経過とともにチームのエースへと成長した。今季はキャリアハイのふた桁得点（11点）を記録し、ＡＣＬでは大会のＭＶＰ（最優秀選手賞）も受賞。22歳の大黒柱の移籍は、クラブとしても容認し難いのが現状であり、残留は濃厚だ。
 
　26日には、ＤＦ三竿雄斗の大分移籍が発表され、昌子の退団も決定的。となれば、最終ラインの補強が急務と考えられるが、クラブは「中盤のゲームメーカー」と「前線のポストプレーヤー」の獲得を画策している。
 
　７月25日のＣ大阪戦で、昌子が左足首を負傷。長期離脱を余儀なくされたが、このタイミングで加入した韓国代表ＤＦチョン・スンヒョンが早期に適応した。またＤＦ犬飼智也も奮闘し、"守備の要"を欠く状況下でも、ＡＣＬで結果を出すことができた。