４－３の快勝に終わったウルグアイ戦は、全体的にクオリティーが高く、日本代表のここ最近では最高のゲームだったと思う。
 
　森保ジャパンが始動して３試合目で、チームとしての連動性、４得点を奪った得点力、さらには選手の距離感と、いずれも素晴らしかった。とくに２列目の堂安（律）、中島（翔哉）、南野（拓実）の良さが最大限に引き出されていた。
 
　そんななかで、守備陣は３失点を喫した。もちろんその事実は重く受け止めて検証しなければならないが、ＣＢ陣については、個人的にきわめてポジティブな印象を受けている。
 
　コスタリカ戦、パナマ戦、ウルグアイ戦を通して、森保（一）監督は槙野（智章）、三浦（弦太）、冨安（健洋）、そして（吉田）麻也の４選手を起用している。ほんの少し前まで、日本代表のＣＢ陣は正直言って、「え？」と感じさせるシーンが少なくなかった。ボールのバウンドの目測を誤ったり、横パスをあっさりカットされたり、基本的にあってはいけないミスがよく起こっていた。今回は三浦がバックパスを奪われてゴールを決められたけど、言ってみれば致命的なのはあれくらい。決定的なチャンスを作られる回数自体がかなり減った。守備中央には常に安定感があったように思う。
 
　ボランチとの関係性も良好だ。森保監督は得意な３バックで臨んでくると見ていたが、実際はオーソドックスな４バックを採用した。チャレンジ＆カバーがしっかりできていて、ライン間の距離感が良い。ＣＢが的確なラインコントロールをしていたからこそ、ボランチがフィルターとして機能した。中盤のところでのプレッシングの効きが抜群に良かったのだ。

 

　ウルグアイ戦を観ていて感じたのは、チーム全体がとてもコンパクトに戦っていたということ。ＤＦラインからＦＷまでが25ヤードくらいの距離感でプレーしていた。センターサークルがだいたい20ヤードだから、それよりちょっと広いくらいの感覚だ。かなり狭い。正直言って、世界の強豪を相手に高い位置でプレーしようとすると無理が出てくる。なぜならあのレベルになってくると、ワンステップで斜めに、ダイアゴナルに正確なボールを裏のスペースに出してくるからだ。それを許せば、あっという間にピンチを迎えてしまう。
 
　本来ならそういうチームと対戦すればかなり苦しくなるのだが、あの日のウルグアイはそういうボールを蹴ってこなかった。だからこそ日本の戦法がハマり、主導権を握り続けられた。とくに前半は効果てきめんで、乗り切れた。開始10分という早い時間に先制できたことで、波に乗れた部分もあっただろう。