10月16日の日本代表との試合に臨むウルグアイ代表は、今回のアジア遠征を前（厳密に言うと３週間前）にオスカル・タバレス監督が契約を更新し、４年後のカタール・ワールドカップに向けて本格的に始動したばかりだ。

　タバレス監督にとって５度目の契約、つまり代表チームにおける指導は第５期目に突入したことになる。1988年に始まり90年のイタリア・ワールドカップで終わった第１期から16年、そして2006年に代表監督の任務を再び引き受け、第２期をスタートさせてから実に12年である。

　その間、ウルグアイ代表はタバレス監督の総指揮のもと、ユースカテゴリーからトップチームまで指導方針や選手の情報管理など、あらゆる要素において一環した強化プランに基づき、徹底したベース作りを行なってきた。

　ウルグアイのユース代表が、以前は出場権を得ることさえ困難だった世界大会で結果を残すようになり、他の南米諸国が羨むほど、A代表に必要な人材を文字通り「育成」するサイクルができ上がっているのは、決して偶発的な仕事によるものではない。

　先のロシア・ワールドカップでウルグアイ代表は、23人中21人がユース代表での経験がある選手で構成されたチームで挑みベスト８、勝率では出場32チーム中３位の80％という好成績を残したが、これはまさしく過去12年間のぶれのない強化体制が生み出した確かな将来性を示すものとして、2010年の南アフリカ・ワールドカップでのベスト４にも匹敵するほどの有意義な結果だったと言っていいだろう。

　今回の来日メンバーには、フェルナンド・ムスレラ、ディエゴ・ゴディン、マルティン・カセレス、エディンソン・カバーニといったお馴染みの顔ぶれに、U-15時代からユース代表としてプレーし続けてきた20歳のフェデリコ・バルベルデとマルセロ・サラッチが加わり、ロシア・ワールドカップのチームと比較すると平均年齢が２歳以上も若くなっている（ロシア大会でのウルグアイ代表の平均年齢は28.7歳、今回は26.3歳）。

　また、2005年から13年間にわたってチームに不可欠な存在として貢献してきたベテランSBのマクシミリアーノ・ペレイラが招集されなかったことなどから、第５期目の出発点で思い切った世代交代に踏み切ったタバレス監督の決意が窺える。