突然の政権交代となり、風雲急を告げている日本代表。４月12日には西野朗新体制が正式に発足し、新指揮官が記者会見に臨んだ。
 
　今後は予定が変わらなければ、５月14日のワールドカップ予備登録35人が発表され、30日の親善試合ガーナ戦を経て、翌31日に本大会登録の23名が発表される。ヴァイッド・ハリルホジッチ前監督の下で招集を受けていた選手たちがどれだけ選ばれ、新たに招集されるメンバーが誰になるのか。大きな関心を集めている。
 
　そんななか、ロシア・ワールドカップで日本と同組で戦うポーランドのメディアが気になる記事を掲載した。全国スポーツ紙『Przeglad Sportowy』で「選定者が変わった。スナイパーが帰還するチャンスだ」と題し、レスター・シティの岡崎慎司への警戒感を示している。

 

「ハリルホジッチはシンジ・オカザキを重用しなかった。驚くべきことに、昨年９月のサウジアラビア戦から一度も招集されていないのだ。日本代表で50得点を決め、111試合に出場している脂の乗り切ったレジェンド。得点数は歴代３位、出場数は歴代４位という輝かしいもので、レスターでもコンスタントに出場機会を得ている。前指揮官は『あまり効果的ではない。オカザキよりもっとゴールを決められる選手を起用したほうがいい』と考えていたのだろう」
 
　それが今回の解任劇によって、潮目が変わったという。日本随一のストライカーが３度目のワールドカップ出場に前進したと書き綴り、そのうえで、サムライブルーの前線を深く分析している。かなり詳細にだ。
 
「ウクライナ戦ではケンユウ・スギモト（杉本健勇）が最前線に立ったが、いくらＪリーグで実績を積んでいても国際舞台での経験が乏しい。信頼に足るプレーは見せていない。ユウヤ・オオサコ（大迫勇也）もピリっとしないままだ。マリ戦でも無得点に終わり、ケルンで７得点を挙げた昨シーズンに比べれば、コンディションも良好とは言えない。そしてＪリーグのベスト・スナイパーであるユウ・コバヤシ（小林悠）もテストされてきたが、目に見える結果は残せていないのである」