[J１リーグ第５節]鹿島０-０札幌／３月31日／カシマ
 
　前半が終わり、ロッカールームに引き上げる前のことだ。タッチライン付近で昌子源が戦術ボードを手にして、数人のチームメイトに何やら語りかけている。
 
「前半が終わったすぐのタイミングで、レオ（・シルバ）と（永木）亮太君に、どうしても伝えたいことがあったので」
 
　劣勢を強いられた前半は、アグレッシブに攻め込んでくる札幌に対し、鹿島は組織的な守備が機能せず、「中盤ががら空き」（土居聖真）の時もあり、カウンターを受ける回数が少なくなかった。その対応で、L・シルバと永木の２ボランチにポジショニングの修正を願い出たようだ。

 

　もっとも、ロッカールームに引き上げてからでも、そうした話し合いをしてもよかったはずだが、昌子はあえてピッチ上で自分の意見をぶつけた。
 
「ロッカーに帰って落ち着いて言うのではなく、これが"とても重要なことなんだ"っていうのを分かってほしかった。あそこで言うってことは、チームとしてもそれだけ大事なことなんだと認識するだろうし、それぐらい、やられているんだってことも分かってほしかった」
 
　機転を利かした昌子のこの行動は功を奏し、「後半は修正できて、カウンターを受ける形は少なかった」。札幌戦の鹿島は攻守にチグハグな時間が長く、「負けなかったことが救い」（土居）ではあったが、苦しみながらも手にした勝点１を無駄にしないためにも、次の湘南戦は是が非でも勝利を掴み取りたい。
 
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）
 
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