2018年ロシア・ワールドカップの各地域予選の全日程が終了。本大会に臨む32か国がついに出揃うと同時に、12月１日にモスクワで開催される組分け抽選会のポットも確定した。
 
　10月16日に発表されたFIFAランキング順に振り分けられたポット分けは、以下の通り（カッコ内はFIFAランク）。
 
■ポット１
ロシア（開催国／65位）
ドイツ（１位）
ブラジル（２位）
ポルトガル（３位）
アルゼンチン（４位）
ベルギー（５位）
ポーランド（６位）
フランス（７位）
 
■ポット２
スペイン（８位）
ペルー（10位）
スイス（11位）
イングランド（12位）
コロンビア（13位）
メキシコ（16位）
ウルグアイ（17位）
クロアチア（18位）
 
■ポット３
デンマーク（19位）
アイスランド（21位）
コスタリカ（22位）
スウェーデン（25位）
チュニジア（28位）
エジプト（30位）
セネガル（32位）
イラン（34位）
 
■ポット４
セルビア（38位）
ナイジェリア（41位）
オーストラリア（43位）
日本（44位）
モロッコ（48位）
パナマ（49位）
韓国（62位）
サウジアラビア（63位）
 
　ヨーロッパを除き、同一地域の国は同じグループには入らない（ヨーロッパも最大で２）というレギュレーションを前提に想定した場合、２大会ぶりのグループリーグ突破をめざす日本にとっての最高のシナリオは、以下のような顔ぶれになるケースだろう。
 
【最高のシナリオ】
ロシア（ポット１）※もしくはポーランド
ペルー（ポット２）、
エジプト（ポット３）
日本（ポット４）
 
　逆に想定される最悪のシナリオは、こんなケースか。
 
【最悪のシナリオ】
ブラジル（ポット１）※もしくはアルゼンチン
スペイン（ポット２）
デンマーク（ポット３）※もしくはスウェーデン
日本（ポット４）
 
　ブラジルとスペインは言わずと知られた優勝候補の筆頭。デンマークは欧州予選のプレーオフに回ったとはいえ、トッテナムの大黒柱として活躍するクリスティアン・エリクセンをはじめ好タレントが揃う強敵だ。仮に上記の「最悪のシナリオ」が現実になれば、16強入りはかなり難しくなってくる。

　ちなみに、いわゆる「死のグループ」ができるとしたら、次のような顔ぶれだろうか。
 
【死のグループ】
ブラジル（ポット１）※もしくはアルゼンチン
スペイン（ポット２）
セネガル（ポット３）
セルビア（ポット４）
 
　ポット３のセネガルはサディオ・マネ（リバプール）をはじめ、ケイタ・バルデ・ディアオ（モナコ）、イドリッサ・ゲイエ（エバートン）、カリドゥ・クリバリ（ナポリ）、ポット４のセルビアはネマニャ・マティッチ（マンチェスター・ユナイテッド）を筆頭に、ドゥシャン・タディッチ（サウサンプトン）、アレクサンダル・コラロフ（ローマ）と、いずれも各セクションに実力者が揃う曲者だ。ブラジルやスペインでさえも苦戦が予想される。
 
　はたして、ドローの結末は――。運命の１日に注目だ。