現地時間８月27日のベルギー・リーグのアンデルレヒト戦で、ヘントのスタメン表から久保裕也の名前が消えた。

　しかしながらそれは、決して驚きではなかった。ベルギー・メディアは戦前の予想スタメンから久保の名を外していたからだ。
 
　久保は、今シーズンの開幕節のシント＝トロイデン戦こそ、コンディション不良からベンチスタートとなり19分間の出場に留まったが、第２節のアントワープ戦から３試合連続でスタメン出場を果たしていた。
 
　ところが、毎試合のように決定機で外し続けてしまう。身体の切れが戻ってきているからこそ、久保は相手GKとの１対１、ゴール前でフリーといったビッグチャンスを迎えるのだが、今シーズンはシュートの精度がいまひとつ定まらない。

　昨シーズンは後半戦だけで11ゴールを挙げた久保を「寿司ボンバー」と囃し立てたベルギー・メディアも、いまでは「久保はスランプ」と評している。
 
　アンデルレヒト戦の久保はスコアレスで迎えた73分、ブレヒト・デヤーゲレに代わってピッチに入った。この時、チームからは「左に入れ」と指示を受けたというが、久保は「左サイドでプレーしても、あれかなと思いましたので、真ん中でプレーしました」と、まるで２トップの一角のようにプレーした。
 
　この時間帯のヘントはボールを保持する時間こそ長いものの、アンデルレヒトのカウンターを警戒してセーフティーなパスを選択していた。久保もピッチに立ってから３分後、相手ペナルティーエリア内左を鋭くドリブルで突いてCKを得るなど、プレーに切れは見られたものの、ボールに触れる機会そのものが多くなく、ゴール前で仕事をする機会も訪れなかった。
 
　そして、試合は０-０のまま終了した。５節を終えてヘントは勝点２しか挙げられておらず、16チーム中の15位と低迷している。
 
　そうした不振から脱するべくハイン・ヴァンハーゼブルック監督は、フィジカル面重視の過度な練習メニューを組んで、上昇のきっかけを掴もうとしている。それがすべての選手に合うとは限らないが、こと久保にとっては、コンディションの向上につながっているようだ。
 
「コンディションはそんなに問題ないです。チームが負けているというのもあると思うんですけれど、かなりのトレーニングをさせられて、フィジカルを追い込まれているんで、コンディションは良くなっていると思います」