[J１リーグ15節]川崎 １-０ 広島／６月17日／等々力
 
　決して広島が稚拙に守っていたわけではなかった。それどころか、堅守で川崎の攻撃を封じていた。公式記録では前半の川崎のシュートは０本。ボールはキープさせてもらえていたが、ゴール前を締められて難しい試合になっていた。
 
　だからこそ、チームを救うことになった阿部浩之のゴールの価値は大きかった。０-０で迎えた56分。川崎がペースを掴んでいた後半の立ち上がりの流れの中で決まったゴールはワールドクラスだった。推定距離は20メートルほど。左足のアウトにかけられたシュートは、絶妙に軌道を変化させ林卓人から逃げる形でゴールネットに吸い込まれていった。
 
　あの場面、阿部の前方には中村憲剛がパスをもらう気満々で動き出していた。もちろんその動きを視野に入れていた阿部はシュートを選んだ理由を次のように述べている。
 
「前半はああいうところでつないでばかりであまりシュートを打ててなかったので、打とうと思っていたので。ちょうどいいシーンかなと思って打ちました」
 
　川崎のチームスタイルを考えれば、あの場面は少しでも確率の高くなる選択肢を選ぶべく、中村へのパスを選択してもおかしくなかった。しかし阿部はシュートゼロに終わった前半を反省。あえてチームのやり方を無視し、シュートを狙った。外れていれば批判されていたであろうチャレンジだったが、これが見事なゴールとなった。
 
　川崎に貴重な勝点３をもたらすことになったこの得点については、チームメイトから賞賛の声が集中。必ずしも広島が順位ほどに簡単な相手ではなかったこともあり、勝利をもたらす値千金のファインゴールだった。
 
　これで阿部は今季５点目。キャリアハイとなるシーズン７得点の更新は目前だが、結果を出しているからといって過信していないのが阿部らしい。量産態勢に入りつつあるゴール数について聞かれた阿部は、「前で使ってもらっているし、シュートチャンスが多いので」と謙遜しつつ、「まだゴールが少ないかなというくらい。シュート数があるので、ゴール数を増やさなければいけないかなと思います」と自己反省していた。
 
　そうした謙虚さが、阿部が結果を残せる理由であり、サポーターや取材陣から愛される理由でもあるのだろう。状況に応じてプレーを判断し、結果を残してきた阿部が今季どこまでゴール数を伸ばすのか。非常に楽しみなところだ。
 
取材・文：江藤高志（川崎フットボールアディクト編集長）