［ロシアワールドカップ・アジア最終予選］日本 １-１ イラク／６月13日／PASスタジアム
　最低限の結果を手にしたとはいえ、勝てた試合だった。そういう意味では悔いが残る。

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　吉田と川島の連係ミスから同点ゴールを許したシーンは、当然ながら反省すべきだろう。あの場面はセーフティにクリアしていれば、問題はなかった。ただそれ以上に気になったのは、スタートからのシステムを変えた点だ。

　怪我人や対戦相手の状況を踏まえての選択だったとは思うが、中盤３枚はシリア戦のようにアンカー１枚を置いた「逆三角形型」でも良かったのではないか。シリア戦では後半に本田をインサイドハーフに入れてからチャンスを作れていたのに、その流れを汲まずなぜか、久保を前線３枚の左に回し、逆サイドに本田を置いた。その点は理解に苦しむ。

　トップ下を置いたシステムはこれまでの試合でも採用しているけれど、この試合では必ずしも機能しているとは言えなかった。だからこそ、なぜシリア戦の後半と同じシステムでスタートから臨まなかったのかという疑問が浮かんでしまう。

　やり方が変われば、選手たちの中で迷いが生じても不思議ではない。久保がやや孤立気味に映ったのは良い例だろう。左サイドでの振る舞い方はややぎこちなく、味方との連係で自らが活きる場面はほぼ皆無だった。

　もっとも、それは本人というより、このポジションに起用したハリルホジッチ監督の選択に問題がある。変に小細工するのではなく、これまでと同じく右サイドに久保を置いていれば良かっただけの話だ。

　イラクは手強かったけれど、ワールドカップに出られないチームなんだし、ハリルホジッチ監督には「もう少し堂々と戦え」と言いたい。相手の対策を考えすぎたために、システムや選手のポジションを変えたことで、逆にゲームを難しくしてしまったように映った。