バルセロナにとって2017年冬の喫緊の課題が、右SBの補強である。主戦のセルジ・ロベルトを支えるべきアレイシ・ビダルがルイス・エンリケ監督の信頼を掴めず、１月の放出が囁かれているからだ。
 
　これまで後釜候補として挙がった名前は、ダリヨ・スルナ（34歳／シャフタール）やグレン・ジョンソン（32歳／ストーク）、シュテファン・リヒトシュタイナー（32歳／ユベントス）といったベテランから、セドリク・ソアレス（25歳／サウサンプトン）、エクトル・ベジェリン（21歳／アーセナル）、ジョアン・カンセロ（22歳／バレンシア）、マッティア・デ・シリオ（24歳／ミラン）といった伸び盛りの若手まで枚挙に暇がない。
 
　ただここにきて、クラブ首脳陣の狙いは、バルサらしい高い攻撃性能を備えたカンセロに絞られたようだ。
 
　事実、バルサのロベルト・フェルナンデスSDは、リーガの試合のみならず、昨年11月にはポルトガル代表の試合（ラトビア戦／ワールドカップ予選）でもこのバレンシアの右SBを視察。極秘に進められてきた交渉は、昨年末の時点ですでに合意に達したという。
 
　カンセロの代理人であるジョルジュ・メンデスの希望は、１月の移籍市場でバルサに入団させること。しかしバルサ側に今シーズン用の補強予算はもはや残されておらず、シーズン終了を待っての契約となるようだ。
 
　カンセロにはバルサだけでなく、バイエルンやチェルシーも強い関心を示していたものの、本人は「夏にバルサと契約する」という決意を固めた模様。昨夏にアンドレ・ゴメスやパコ・アルカセルを獲得しているように、バルサとバレンシア首脳陣の関係はすこぶる良好だ。移籍実現の可能性は高く、気になる移籍金は3000万ユーロ（約36億円）前後に落ち着くと言われている。
 
　夏に向けてカンセロを事実上確保した格好のバルサには、この冬に応急処置的にスルナを獲得するプランもある。シャフタールは13年間もクラブに貢献してきたレジェンドが望むならば、残り半年となっている契約の解除にも応じる構えで、ローコストで迎え入れることが可能だからだ。
 
　これまで蚊帳の外に置かれながら、年末に出番を与えられたA・ビダルが残留する可能性もゼロではない。とはいえ、この冬はスルナ獲得とA・ビダル放出で応急措置し、夏に本命のカンセロを迎え入れる――。それこそが、バルサ首脳陣が描いている右SBの「理想のシナリオ」と言っていいだろう。
 
文：ワールドサッカーダイジェスト編集部