今回のオマーン戦では４選手（丸山、永木、齋藤、大迫）が現体制下で初先発を飾るなど文字どおり"テストマッチ"となったわけだが、収穫と課題を覗かせた。

【日本 ４－０ オマーン｜PHOTOギャラリー】大迫や小林祐が結果を残すなど実り多きテストゲームに
 
　まず良かったこととして触れるべきは、大迫のパフォーマンスだ。ケルンで出番を掴んでいるだけあって動きのキレやゲームフィーリングが良かったし、なにより２得点してアピールできたことは今後につながる。
 
　勝負強さがあるだけでなく、大迫の場合はポストプレーも上手い。清武や本田を上手く活かせていた点でも貴重な存在であることを証明してみせた。もちろん、格下だったということも差し引くべきだが上々のパフォーマンスを見せたことを考えれば、サウジアラビア戦でのスタメンはありだと考えて良い。
 
　そのサウジ戦では岡崎も先発候補に挙がるだろうが、フリーの場面でシュートをふかしてしまうなど本調子とは言い難い。ハリルホジッチ監督もそれは感じているはずだし、大迫にチャンスが与えられる可能性は十分あると思う。後半序盤で交代したところを見ても、そんな予感がする。
 
　また、前線３枚の左で先発した齋藤の出来も見逃せない。この試合の日本は先制するまで主導権を掴めずにいたが、彼の積極的な仕掛けと背後へのランニングがあったからこそ徐々にリズムを引き寄せられたのだ。ゴールやアシストと言った目に見える結果こそなかったが、随所で効果的な働きを見せていたのは間違いない。
 
　２点目の場面を振り返ってもらいたい。清武が大迫の足もとへ縦パスを通し、シュートフェイントをかけて右足に持ち替えて決めた得点だったが、なぜDFが大迫の動きに簡単に惑わされたかと言えば、齋藤がその横でおとりになったからに他ならない。つまり相手からすれば、大迫がボールを受けた瞬間、そのままパスを出されたら「危険な存在」になっていたのだ。
 
　このようにゴール前に顔を出しつつも、サイドで打開力を発揮していた齋藤のプレーはインパクトを与えた。直近の代表戦におけるパフォーマンスを考えれば、サウジ戦ではおそらく、原口が先発すると見られる。
 
　ただし試合展開次第では、切り札の投入もあり得る。その一番手として、齋藤に賭けてみるのは手だろう。リズムを変え得る力を持っているだけに、仮にチャンスが訪れるようであれば、この日のようなパフォーマンスをぜひとも披露してほしい。