カンテラ（下部組織）での久保の成長は順調だった。個人としても日々進歩を遂げ、チームも結果を出していた。このままいけば、数年後にはバルサのトップチームでデビューを飾る日がやってくるだろう――。誰もがそんな夢を見ていた。
 
　しかし13年１月、夢は儚く打ち砕かれる。
 
　その日、バルサはカタルーニャ・サッカー協会経由でFIFAからの通達を受け取った。それは久保より３歳年上の韓国人選手、イ・スンウの登録を禁止するという内容だった。彼の移籍は、未成年の海外移籍を禁止するFIFA規約第19条に抵触する、というのだ。
 
　それでもまだ、久保はプレーを続けることができた。スペイン・サッカー協会が12歳以下の選手の移籍を認めていたからだ。しかしそれから数か月後、同じカンテラのパク・スンホ、ヤン・ギョルヒ（ともに韓国）、パトリス・ソウシア（カメルーン）、ボビー・アデカニェ（ナイジェリア）、ベン・レーダーマン（アメリカ）、テオ・チェンドリ、カイス・ルイス（ともにフランス）らとともに、久保は公式戦でのプレーを禁止されてしまうのだ。
 
　13年から14年にかけては、久保とその家族にとって非常に厳しい時期になった。毎週末、久保には過酷な現実が突きつけられる。ウィークデーは仲間と一緒に練習ができたが、週末はピッチから離れたところで、ただ試合を眺めるしかなかったのだ。その辛さはどれほどのものだっただろう。チームメイトや家族は落ち込む久保を励ましたが、彼の表情から悲しみが消えることはなかった。
 
　14年12月、クリスマス休暇の時期に久保は日本へ一時帰国する。その時、彼の両親は大きな決断を下した。
 
　もはや久保は２年間も公式戦でプレーしていなかった。家族も離れ離れで、父親は日本での仕事があり、母親は息子たちとともにバルセロナにいた。状況は誰にとっても辛いものになっていた。最後の望みは、国際スポーツ仲裁裁判所がFIFAの処分を却下する、というものだったが、それも叶わなかった。