今夏にハノーファーからヨーロッパ王者であるセビージャへのステップアップ移籍を果たした清武弘嗣が、早くも試練を迎えている。
 
　７月11日の練習中に内転筋の肉離れを起こして３～４週間の離脱を強いられた清武は、同13日に始まったアメリカ遠征、同23日からのドイツ遠征への帯同を断念。チームを離れて日本でリハビリに専念し、24日にようやく再度スペイン入りした。
 
　プレシーズンの始動から１週間足らずでの離脱により、新チームへの適応とポジション争いの両面で大きく後れを取ることは間違いない。起きてしまったことは仕方ないが、はやる気持ちを抑えるのは簡単ではないだろう。
 
　なにしろセビージャは、清武と共に入団会見を行ったパブロ・サラビア（ヘタフェから）に加え、その後にホアキン・コレア（サンプドリアから）、フランコ・バスケス（パレルモから）、そしてガンソ（サンパウロから）と、同じく２列目を主戦場とする選手を３人も獲得しているのだ。
 
　いずれも清武加入後に就任したホルヘ・サンパオリ新監督の要望によって獲得した選手であり、怪我による出遅れを抜きにしても、現時点では清武より序列が上だと考えるのが自然だろう。
 
　そもそもサンパオリは、かくも多くのタレントたちをいかに使いこなすつもりなのか。現時点ではまだ２試合のテストマッチしかチェックできていないが、その中でも見えてきた部分は少なからずある。
 
　ひとつは、指揮官の３バックへのこだわりだ。７月17日のリーベル戦では、師と崇めるマルセロ・ビエルサ譲りの３−３−１−３をスタートから78分まで試した。
 
　３日後のインデペンディエンテ戦は４−３−３でスタートしたが、CBのニコラス・パレハが一発退場となった28分以降は３バックを選択。両ウイングがややポジションを下げてバランスを取る３−１−４−１とも言える前がかりな布陣を70分まで維持していた。
 
　今後は４−３−３や４−２−３−１を試行する可能性もありそうだが、もし３−３−１−３が今シーズンの基本布陣として定着した場合は、清武が定位置を争うポジションは左右のインサイドハーフとエンガンチェ（トップ下）という３つになりそうだ。
 
　３バック採用時のウイングは難易度が高い。４−２−３−１と４−３−３のサイドアタッカーならまだしも、SBが不在の３バックではウイングがタッチライン際いっぱいに開いて横幅をキープしながら、ボールを持った際には単独でのドリブル突破が求められるシーンが多くなる。どちらかと言えばパサータイプの清武には、苦しい役回りである。
 
　過去２試合を見てもビトーロやエフゲン・コノプリャンカなどのドリブラーはこの役目をしっかりこなしていたが、スピードと突破力に欠けるサラビアは後方へパスを戻すシーンがほとんどで指揮官の期待を裏切った。彼が持ち味を発揮しはじめたのは、インデペンディエンテ戦の後半途中にインサイドハーフに移ってからだった。