開幕戦こそ意地を見せたものの、その後は連敗で屈辱を味わう。
欧州の主要リーグ戦でプレーする選手は多々いたものの、90年代半ばまでと比べると、ベルギーのタレントはやや小粒となっていた。 (C) Getty Images
EURO2000は、同大会において初めての２か国による共同開催となった。
ベルギーとオランダ。前者は1980年大会で決勝進出を果たし（西ドイツに敗れて準優勝）、後者は88年大会で優勝を飾っており、ともに十分な実績を残している。
しかし、オランダがレベルの高いタレントを次々に輩出し、クラブ・代表の両方で存在感を示し続ける一方で、ベルギーは90年代半ばを過ぎるあたりから、衰退の道を歩み始めていた。
２年前のフランス・ワールドカップでは、オランダが４位入賞を果たしたのに対し、ベルギーはグループステージでオランダ、メキシコの後塵を拝して、82年大会から続いていた決勝トーナメント進出の連続記録は途絶えてしまった。
EURO2000以前、この大会でグループステージが導入されるにようなった80年大会以降に、開催国がここで脱落したことは一度もなかった。しかしこの大会、オランダの勝ち抜けは間違いないが、ベルギーは危ないのでは……という声は戦前から少なくなかった。
同組となったのは、スウェーデン、イタリア、トルコ。いずれも強国であり、ベルギーにとっては分の悪い相手ばかりと見られていたのである。
しかし、開催国は意地を見せる。誰もが注目する開幕試合で、強豪スウェーデンを２-１で撃破。バルト・ホールが相手DFから強引にボールを奪い取って先制点を奪い、後半には抜け出したエミール・ムペンザが強烈なシュートをゴールに突き刺した。
勝点３を手にしたベルギーは、イタリアとの２戦目に希望を持って臨む。しかし、大会前には悲観的な見方がなされていたにもかかわらず、イタリアは初戦のトルコ戦でも好パフォーマンスを見せて勝利を挙げており、意外なほどの強力なチームへと変貌を遂げていた。
ベルギーはいきなり攻め込まれ、６分にフランチェスコ・トッティのヘッドにより先制点を奪われる。その後、ポストに当たるシュートを放つなど、追い付くチャンスはあったものの活かせず、66分にステーファノ・フィオーレのミドルを食らって万事休した。
２節を終えた時点で、イタリアが勝点６、ベルギーが勝点３、トルコとスウェーデンが勝点１で、どのチームにも決勝トーナメント進出の可能性があった。
そして迎えた６月19日の最終節。トルコから最低でも勝点１を奪いたいベルギーだったが、守勢に立つ時間が長くなる。何度も守備ラインを突破されて決定的なピンチを迎える開催国。しかし、ここでGKフィリップ・デ・ビルデが好守を連発して耐え凌いだ。
前半を無失点で折り返したかったベルギーだが、45分に目論見は崩れる。ハカン・シュクルの驚異的な跳躍にデ・ビルデが競り負け、ボールはベルギーゴールに転がっていった。
必死に反撃を試みるも同点ゴールは遠く、70分には右からのクロスを再びハカンに詰められたベルギーは、この時点で敗北が確定。そして、EURO史上初のグループステージ敗退を喫した開催国となった。
予想されたこととはいえ、この屈辱はベルギー・サッカー界を打ちのめした。これに危機感を抱いたことで、この国の育成システムが見直され、後に多くのタレントを生み出すこととなる。
もっとも、そこまでの道のりは遠く、早期敗退を喫したベルギーは、２年後の日韓W杯こそベスト16入りを果たすも、そこから14年ブラジルW杯まで、長くメジャー大会への道を閉ざされることとなった。
◎６月19 日に行なわれた過去のEUROの試合
◇1976年ユーゴスラビア大会
３決決定戦
オランダ ３（延長）２ ユーゴスラビア
◇1984年フランス大会
グループステージ
フランス ３-２ ユーゴスラビア
デンマーク ３-２ ベルギー
◇1996年イングランド大会
グループステージ
ロシア ３-３ チェコ
イタリア ０-０ ドイツ
ポルトガル ３-０ クロアチア
デンマーク ３-０ トルコ
◇2000年ベルギー・オランダ大会
グループステージ
トルコ ２-０ ベルギー
イタリア ２-１ スウェーデン
◇2004年ポルトガル大会
グループステージ
ラトビア ０-０ ドイツ
チェコ ３-２ オランダ
◇2008年オーストリア・スイス大会
準々決勝
ドイツ ３-２ ポルトガル
◇2012年ポーランド・ウクライナ大会
グループステージ
イングランド １-０ ウクライナ
スウェーデン ２-０ フランス
※日付は全て現地時間
【回想】ドイツ史上最強チームの初戴冠（72年）
ベルギーとオランダ。前者は1980年大会で決勝進出を果たし（西ドイツに敗れて準優勝）、後者は88年大会で優勝を飾っており、ともに十分な実績を残している。
しかし、オランダがレベルの高いタレントを次々に輩出し、クラブ・代表の両方で存在感を示し続ける一方で、ベルギーは90年代半ばを過ぎるあたりから、衰退の道を歩み始めていた。
２年前のフランス・ワールドカップでは、オランダが４位入賞を果たしたのに対し、ベルギーはグループステージでオランダ、メキシコの後塵を拝して、82年大会から続いていた決勝トーナメント進出の連続記録は途絶えてしまった。
EURO2000以前、この大会でグループステージが導入されるにようなった80年大会以降に、開催国がここで脱落したことは一度もなかった。しかしこの大会、オランダの勝ち抜けは間違いないが、ベルギーは危ないのでは……という声は戦前から少なくなかった。
同組となったのは、スウェーデン、イタリア、トルコ。いずれも強国であり、ベルギーにとっては分の悪い相手ばかりと見られていたのである。
しかし、開催国は意地を見せる。誰もが注目する開幕試合で、強豪スウェーデンを２-１で撃破。バルト・ホールが相手DFから強引にボールを奪い取って先制点を奪い、後半には抜け出したエミール・ムペンザが強烈なシュートをゴールに突き刺した。
勝点３を手にしたベルギーは、イタリアとの２戦目に希望を持って臨む。しかし、大会前には悲観的な見方がなされていたにもかかわらず、イタリアは初戦のトルコ戦でも好パフォーマンスを見せて勝利を挙げており、意外なほどの強力なチームへと変貌を遂げていた。
ベルギーはいきなり攻め込まれ、６分にフランチェスコ・トッティのヘッドにより先制点を奪われる。その後、ポストに当たるシュートを放つなど、追い付くチャンスはあったものの活かせず、66分にステーファノ・フィオーレのミドルを食らって万事休した。
２節を終えた時点で、イタリアが勝点６、ベルギーが勝点３、トルコとスウェーデンが勝点１で、どのチームにも決勝トーナメント進出の可能性があった。
そして迎えた６月19日の最終節。トルコから最低でも勝点１を奪いたいベルギーだったが、守勢に立つ時間が長くなる。何度も守備ラインを突破されて決定的なピンチを迎える開催国。しかし、ここでGKフィリップ・デ・ビルデが好守を連発して耐え凌いだ。
前半を無失点で折り返したかったベルギーだが、45分に目論見は崩れる。ハカン・シュクルの驚異的な跳躍にデ・ビルデが競り負け、ボールはベルギーゴールに転がっていった。
必死に反撃を試みるも同点ゴールは遠く、70分には右からのクロスを再びハカンに詰められたベルギーは、この時点で敗北が確定。そして、EURO史上初のグループステージ敗退を喫した開催国となった。
予想されたこととはいえ、この屈辱はベルギー・サッカー界を打ちのめした。これに危機感を抱いたことで、この国の育成システムが見直され、後に多くのタレントを生み出すこととなる。
もっとも、そこまでの道のりは遠く、早期敗退を喫したベルギーは、２年後の日韓W杯こそベスト16入りを果たすも、そこから14年ブラジルW杯まで、長くメジャー大会への道を閉ざされることとなった。
◎６月19 日に行なわれた過去のEUROの試合
◇1976年ユーゴスラビア大会
３決決定戦
オランダ ３（延長）２ ユーゴスラビア
◇1984年フランス大会
グループステージ
フランス ３-２ ユーゴスラビア
デンマーク ３-２ ベルギー
◇1996年イングランド大会
グループステージ
ロシア ３-３ チェコ
イタリア ０-０ ドイツ
ポルトガル ３-０ クロアチア
デンマーク ３-０ トルコ
◇2000年ベルギー・オランダ大会
グループステージ
トルコ ２-０ ベルギー
イタリア ２-１ スウェーデン
◇2004年ポルトガル大会
グループステージ
ラトビア ０-０ ドイツ
チェコ ３-２ オランダ
◇2008年オーストリア・スイス大会
準々決勝
ドイツ ３-２ ポルトガル
◇2012年ポーランド・ウクライナ大会
グループステージ
イングランド １-０ ウクライナ
スウェーデン ２-０ フランス
※日付は全て現地時間
【回想】ドイツ史上最強チームの初戴冠（72年）